– Так что это за хрень тут творится, объяснишь? – приступил Шутник к расспросам едва спустившись в схрон к знахарю. Граната и ствол были благополучно убраны, когда он понял что Знахарь в порядке и это все не коварный план чтобы сжить со свету его, Шутника.
– Круто что ты больше не кваз. А то реально страшным был… Ремонт у меня, растудыть его – усмехнулся Шаман – вход расширяю, кровать не пролезает через эту трубу.
– А если серьезно?
– Ну так я серьезен – вход расширяю.
– А зомбаки это все ее работа? – кивнул Шутник на невысокую девушку в черном, зимнем пальто, что сейчас сидела за столом в логове Шамана и пила чай, который налила из термоса стоило им только спуститься в логово.
– Да – это Хель, мой штатный некромант – усмехнулся Шаман.
– Некромант?
– Это я так ее называю. Вообще она нимфа, и Хельга, а Хель это богиня смерти… Ну знаешь, бабы себе сами имена берут так половина из них насквозь пронизаны всяким символизмом и тайными смыслами – закатил глаза Шаман – ну а вторая половина это шлюшиные имена, всякие Снежанны, Анжелики, Клеопатры и прочее…
– Имя скандинавское? Или финка? Финляндка, как их там?
– Латышка вообще-то, или латвийка? Черт ее знает, ну да неважно, пусть хоть из зимбабве, главное что она сильная нимфа, ты знаешь кто такие нимфы?
– Да – ответил Шутник тут же представляя как в черепе начинает клубиться серебристый туман – про нимф я слышал.
– Не переживай – успокоил Шутника знахарь, который почувствовал произошедшие в его разуме перемены – Хель не применяет свою силу к людям, только к зараженным. Уж не знаю не умеет или принципиально не хочет, но в любом случае можешь не опасаться. Она работает только с зомбаками, потому и некромант. Я попросил ее помочь, мне надо сохранить работы в тайне, так что ее орда очень хорошо отпугивает любых нежелательных визитеров, ну и раскопки ведут. Зомбаки тупые но если им конкретно сказать что надо делать, работают неплохо.
– Я там привез электрокар, хочу поставить туда реактор как в моем мотоцикле, байк тоже починить, да и кучу нолдовской техники, ее бы адаптировать… И еще, мне надо за пару дней где-то жемчуга надыбать. Черного. У твоей некромантки элитника нет случаем под контролем? Очень надо.
– Нет, элитников она удержать не может, руберов с трудом подчиняет потому как мелочи много держит на себе. Мелюзга внушение держит неделю и ментальному контролю легко поддается, руберов приходится чуть ли не каждый час обновлять, да и остальных постоянно под контролем удерживать, короче непросто это. Видишь вон кутается и чай горячий хлещет постоянно? Это от того что мерзнет, я так думаю, много психической энергии тратит… Ладно, по делу… Если тебе пойдет черный жемчуг то его несложно просто купить, не обязательно гоняться за элитниками. Если есть пять-шесть тысяч споранов, я тебе пару жемчужин выторгую, имеется стаб неподалеку, я знаю человека… Короче добуду.
– Отлично – Шутник опустился в кресло из автомобильного сидения, и снял с пояса фляжку с живцом. Жестом предложил Шаману, тот покачал головой отказываясь, и Шутник пожав плечами, сделал глоток – у меня еще пара вопросов по моей способности.
– Задавай – кивнул Шаман усаживаясь в такое же сиденье от автомобиля – если смогу понять, помогу конечно.
– О! Погоди… – Шутник замер на мгновение словно прислушиваясь к чему-то, взгляд его расфокусировался, он кивнул, а спустя несколько секунд, прямо посреди комнаты, то есть участка тоннеля отделенного от остальной части фанерными перегородками, появился пес.
Хель вздрогнула, разлила чай, выругалась, на чистом русском, но убедившись что пес не нападает, снова поставила опрокинутую чашку на стол, подвинула поближе табуретку на которой сидела, и налила из термоса чай. Знахарь взглянул на пса, даже не удивившись что он больше не похож на огромного монстра, видимо сообразил что раз сам Шутник вернулся в норму, то и пес тоже должен.
– Может тебе обогреватель? – заботливо уточнил Шаман у девушки – у меня есть несколько, если нужно.
Хель отрицательно покачала головой и знахарь вернулся к разговору.
– Много на ней держится, зомбаки патрулируют, отгоняют рейдеров залетных, копают, таскают… Ладно чего ты спросить хотел?
– Смотри – Шутник ударил себя в скулу, и повернулся к знахарю, демонстрируя вмятину – у меня кости как пластилин, сейчас получше но после завершения трансформации, у меня морда по подушке растеклась.
Шаман закрыл глаза, протянул руку в сторону Шутника, пошевелил пальцами, задумался ненадолго. Хмыкнул. Встал, обошел Шутника, зайдя со спины, положил руку на его голову. Снова на минуту замер закрыв глаза…
– Хм. Я не вижу у тебя новых способностей. Все та же маскировка… Отклонений тоже почти никаких, только что-то в области твоей правой руки. С костями вроде как все в порядке. Знаешь Шутник, мне кажется это твоя склонность к невидимости развивается дальше. Ты пошел по пути маскировки – сначала просто скрыт, потом звук, мысли, а теперь вот, судя по всему, ты сможешь менять внешность, осталось только научиться. Каналы я приоткрыл, так что проблем быть не должно, это все же не новая способность а развитие старой, так что быстро сообразишь как управлять.
– Как оборотень? Превращаться в других людей?
– Скорее всего да – перестраивать строение черепа, менять пигментацию кожи, возможно даже усы и бороду отращивать, тут уж не знаю… Цвет кожи у тебя не менялся?
– Нет, только волосы зеленели, но они сами, это не я.
– Научишься со временем. А с пальцем что?
– Вот – Шутник протянул знахарю руку, и привычным волевым усилием, выпустил коготь.
Ногтевая пластина приподнялась, и из под нее высунулся короткий, но твердый и острый коготь. Не такой большой как раньше, когда Шутник был квазом, но не меньше полутора-двух сантиметров – остальные пальцы вернулись в обычное человеческое состояние, этот же только частично. Внешне похож на обычный но чуть толще и чуть длиннее, плюс коготь.
– Думаю все дело в том, что ты потерял его перед трансформацией, а заново он отрос у тебя уже тогда когда ты был квазом. Так что выпускной коготь, это нормальное состояние для данного пальца. Придется тебе принять тот факт что он останется в таком состоянии.
– Хм, ну в принципе не мешает и ладно. А по поводу собаки?
– А что с Рыжиком не так? – Шаман закрыл глаза и потрепал пса по загривку – вроде все в порядке.
– Да, но он трансформировался из полутонного монстра меньше чем за неделю. Куда масса делась?
– Рассказывай как дело было. Ты ему еще одну белую жемчужину скормил?
– Да – кивнул Шутник – представляешь, этот засранец еще и есть не хотел, нравилось ему быть квазом, но я его уговорил, захоти мол говорю, нормальным стать, хватит нам уже квазами по кластерам носиться.
– Ну вот и ответ. Тут все просто. Я уже давно говорил тебе что пес не переносится, а распадается на элементарные частицы, по сути превращается в ничто, и собирается уже на новом месте, заново. Теоретически он способен собраться не только в другом месте, и но и в другой форме. Просто пес ведь не человек, он не может представить себя в какой-то сторонней форме, абстрактно мыслить не умеет, а после трансформации у него сохранился в памяти еще один формфактор. Ты же знаешь что хигтеры, то есть те, кто принял жемчужину до появления способностей, всегда получают какой-то полезный дар улья. Если тебе надо убежать от стаи тварей – ты можешь получить способность быстро бегать, если находишься на грани смерти – можешь получить ускоренную регенерацию, ну или если курить очень хочется а спички промокли – научишься сигареты пальцами поджигать. Короче, я к чему веду – жемчужина мозга не имеет, она не может принять решение какая способность тебе нужна, так что по сути дар себе ты выбираешь сам. С твоим псом получилось точно так же. Белая жемчужина поддала некоторый буст его способностям к телепортации, ты просил его стать прежним псом, а ему очень хотелось остаться в этой форме. Так что и получился оборотень. Он просто в какой-то момент телепортировался огромным монстром, а вышел из телепорта уже обычной собакой. Не знаю сумеет ли он превратиться обратно, но как минимум один раз ему удалось собраться себя заново не только в другом месте, но и в другой форме.
– Интересно получилось. Ну ладно, разберемся потом, сейчас меня жемчуг волнует. Сможешь добыть за пару дней? Спораны есть, в броневике у меня спрятаны.
– У тебя есть броневик? – удивился Шаман – когда успел?
– Да вот у внешников отжал на днях – усмехнулся Шутник – но мне он еще нужен, собираюсь тут с мурами поторговаться немного. Для того и жемчуг.
– Что ты у них купить собрался? – удивился знахарь – у муров то? Кроме потрохов там взять нечего.
– Я хочу купить ферму у одного из главарей банды, там несколько сотен человек, хочу их всех перезагрузить и посмотреть что получится.
– Не надоело тебе? Ну ладно, я добуду тебе жемчуг… Хотя это странно, черный жемчуг не сказать чтобы столь уж ценен, отдавать ферму за две жемчужины, такое себе решение.
– Ферма на последнем издыхании – покачал головой Шутник – черных не две а три, но главный аргумент это белая жемчужина.
– Ты отдашь белую? Не боишься что тебя просто грохнут и нихера ты в ответ не получишь?
– Нет конечно, не собираюсь я ничего отдавать, да и нет у меня беленькой, одну черную я отдал просто за то, что главарь муров подумает… Короче разберусь, найди мне две жемчужины, спораны есть. Отдохнем чуток и я пригоню сюда броневик с добром.
– Хорошо, но ты тогда поможешь мне тоже. Хель не может все делать сама, для некоторой тонкой работы зомбаки подходят плохо. Мы с тобой и Хель сходим на вылазку небольшую, поблизости есть кластер, там стройка грузится раз за разом, мне нужны экскаваторы или грузовики-самосвалы. Отрежем от них гидравлические цилиндры… Я вот как хочу сделать.
Шаман встал с кресла-сидения, пересек комнату, снял с полки прибитой к фанерной перегородке небольшой макет, принес обратно и протянул Шутнику.
– Вот смотри. Зомбаки выкопают яму, пробьемся в тоннель, забетонируем края. Вообще должен получиться прямоугольный колодец, размером с камаз. Съезд под уклоном, я уже присмотрел местечко где можно неплохие двутавровые балки срезать, из них и сварим а сверху все накроем бетонной плитой на металлической раме, на которую приварим этот сгоревший БТР тот же что и сейчас вход прикрывает. Тут и тут – Шаман указал на макет – поставим гидравлические цилиндры от экскаваторов или кузова самосвалов, чтобы эта плита приподнималась, вместе броневиком на ней, открывая проход а потом так же опускалась. Думаю штуки по две-три с каждой стороны хватит. Должно получиться что-то похожее на крышку шкатулки. Замаскирую, надеюсь получится, ну и в самой крышке небольшой люк прорежу чтобы так же через броневик проходить и не открывать каждый раз всю крышку. Короче увидишь. Задача найти гидроцилиндры, срезать их и привезти сюда, на базу. Давай так сделаем, сейчас с псом летите за своей техникой, пригоняй броневик сюда. Отдохнешь с собакой, я разберу трофеи, утром разделимся – ты с Хель и несколькими ее зомбаками для переноски тяжестей, поедете за запчастями, умеешь пользоваться плазменным резаком? Нет? Покажу сегодня. А я тогда с утра поеду добывать тебе жемчужину…
Отдохнув с полчаса, и выпив по бутылке пива со знахарем, Шутник сгонял за своим добром. Припарковал БТР неподалеку от входа, отцепил от него электропикап с мотоциклом в кузове. Шаман сразу же обрадовал тем что одного реактора точно не хватит для моторов электрокара, наверное не хватит даже трех, слишком уж моторы тут мощные, надо будет где-то наловить еще штук пять-шесть нолдовских снайперов. Именно снайперов, потому что как оказалось, автоматы нолдов сопровождающих снайпера, реакторов не имели. Там были мощные аккумуляторы, или скорее ионистеры, но не реакторы. Судя по всему, источником энергии для всего звена, был именно снайпер.
Остаток дня Шаман увлеченно копался в нолдовском барахле что привез ему Шутник, временами из его угла, где разместилось что-то типа мастерской доносились радостные возгласы.
– О! смотри, это камеры с выводом на прицел, круть! Если датчики будут установлены внутри помещения то схема и картинка будут накладываться поверх изображения с прицела, и синхронизироваться с его гироскопом и акселерометром. Ты будешь как бы видеть сквозь стену, и двигая прицел, будешь двигать и картинку с камер… Крутая вещь. Обязательно перепрошью на неделе.
Стоило только затихнуть радостным возгласам и невнятному бормотанию, как знахарь находил еще что-то интересное и с его стороны снова доносилась краткая выжимка информации о приборе который он разглядывал.
– Ты смотри, а это похоже на гаусс-гранатомет, или скорее миномет! Скорость полета снаряда полагаю будет невысока, катушек немного и разгоняют они не снаряд а подвижную стальную каретку. Хм, получается не обязательно использовать снаряды из магнитного материала, можно эту трубу хоть щебенкой набивать… Траектория судя по всему возможно даже параболическая, но опять же навскидку, судя по диаметру ствола, может метать тяжелые снаряды… Ага, тот заряд с камерами как раз сюда войдет. Хм… Интересно а это что? А! Сообразил. Снаряд двухсоставной при выстреле вылетают сразу обе части – боевая, которая идет чуть впереди, ее задача пробить стену как я понимаю. А у второй части снаряда в нижней части есть что-то вроде решетчатых крыльев, полагаю они слегка притормаживают его, и он влетает уже в готовую пробоину в стене. Удивительно…
Иногда Шаман не знал что именно попалось ему в руки, в этом случае он многозначительно хмыкал, и откладывал предмет в сторону. Хельга оказалась стеснительной, либо наоборот – высокомерной, в любом случае, совсем не разговорчивой девушкой. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами. Типичная финка или финляндка,(как их там правильно?) подумал бы Шутник, но Шаман уже сообщил ему что это на самом деле не так.
Завести разговор не получилось, к тому же ей приходилось постоянно подниматься наверх, чтобы обновить внушение на руберах, да скорректировать приказы тварям.
Зомбаки уже почти пробили потолок тоннеля, так что дальше останется лишь слегка помочь им отбойным молотком и дыра будет готова. Этим делом шаман с Хельгой будут заниматься уже без него. Шутник собирался уже завтра направиться на встречу с муром, как только Шаман достанет ему жемчуг.
Оказалось что в серьезных стабах, черная жемчужина не является столь уж большой редкостью. Крупные боевые части стабов регулярно чистят подходы к своим территориям, временами от достаточно крутых тварей, и набитое добро, если не употребляют сразу – жемчуг в больших количествах опасен, особенно черный – то продают. Красные на продажу идут уже реже, такие каждый для себя бережет, белые никто тем более не продаст, разве что обменяет на что-то очень нужное, либо на десяток или два, жемчужин попроще.
Вдоволь наигравшись с новым барахлом, и осмотрев электропикап, Шаман сумел поставить его заряжаться, показал шутнику как пользоваться резаком – для этого они разрезали несколько труб, и когда знахарь решил что Шутник более-менее научился управляться с резаком, скомандовал отбой.
Руберов Хель, которые ночью могли бы сбросить ее внушение, без постоянного обновления, и учудить что-то нехорошее, обмотали толстыми цепями, заякорили к бетонным блокам. Для большей безопасности еще и прикрутили к спинам по здоровенной мине. Для этого Шаман заранее просверлил в их толстой броне отверстия и в каждое вкрутил анкер с петлей. Именно к этим болтам и крепили мины.
Вокруг обездвиженных руберов, Шаман расставил радиометки – виртуальную стену, которую сам же и сделал на базе обычных радиоошейников для собак, и теперь даже если какой рубер сумеет освободиться, то стоит ему пересечь очерченную датчиками территорию, сработает детонатор. Противотанковая мина прикрученная к хребту, гарантированно сумеет озадачить даже элитника или скреббера, чего уж говорить о рубере.
Загрузив пикап инструментами и перетащив в броневик пару небольших холщовых мешков набитых споранами и горохом, все отправились спать.
Шутнику выделили комнату – точнее огороженный фанерой кусок тоннеля, надувной матрас и сверток одеял, одно из которых он постелил на пол, псу. Запускать когтистого собакена на свою хлипкую “кровать” Шутнику не хотелось – утром он скорее всего проснулся бы на полу. Шаман и Хель, что интересно, остались спать в одной комнате, и за фанерной стенкой Шутник слышал жужжание электронасоса. Вскоре гул прекратился, и на этом насос замолчал окончательно – второго матраса надувать не стали…