Преследование Мудреца затянулось – Шутник с псом отклонились от дороги к цитадели Шамана, километров на сто, может чуть меньше. Пес устал носиться вокруг и скакать телепортом вперед и назад, так что сейчас сидел в коляске, с натянутыми на морду очками, которые ему когда-то сделал Шаман, из стекол от противогаза, и ловил ветер раскрыв пасть. Язык телепался словно флаг, периодически пес щелкал пастью, хватая мух.
Мотоцикл держал неплохую скорость, твари попадались нечасто, и разбираться с ними удавалось чуть ли не из-за горизонта – бедняги мало что успевали осознать, когда им в черепушки прилетала экспансивная пуля из гаусс-винтовки. Создавалось впечатление что территорию регулярно чистят, прореживая поголовье зараженных, потому и дорога такая спокойная, впрочем вскоре с дороги пришлось съехать – Рыжий даже сидя в коляске умудрялся держать след, и в какой-то момент Шутник просто понял что пора сворачивать. Съехав с дороги, мимоходом отметил примятую траву и понял что не так давно кто-то тут уже проезжал. Кто это был было ясно, как и стало понятно что это все же электропикап – легковуха с низким клиренсом тут бы не прошла. Урал с бездорожьем справлялся замечательно, несмотря на потерю одного из колес – заднее колесо, и колесо на коляске, прекрасно толкали тяжелый мотоцикл по колдобинам. Ехать стало чуть труднее, зато след держать легче – на грунтовке отчетливо виднелись широкие следы шин. Вскоре удалось найти и машину, которая эти следы оставила – все верно, точно такой же угловатый электропикап, который Шутник видел на видеороликах с презентации и тест-драйва еще в своем мире.
Скрывшись в стелсе, Шутник с псом обошли вокруг машины, убедились что никто не подкарауливает их в засаде, и пес тут же встал на след Мудреца – тот оставил машину и ушел дальше. Заглянув в салон и активировав панель управления, Шутник понял что батареи высажены в ноль. Мудрец бросил машину, и продолжил путь пешим ходом… Далеко забрел мур, если их база где-то в этих краях, что он делал со своей командой в сотне километров отсюда?
Побродив вокруг машины, вдоволь налюбовавшись электропикапом, Шутник решил для себя что машина интересная, и стоит попробовать ее забрать. Вряд ли у него хватит сил чтобы скрыть такую дуру в стелсе, но подключив к ней реактор винтовки, можно будет получить комфортную, проходимую и обладающую объемным багажником тачку, практически с вечным двигателем. Да, в незаметности она конечно же уступает мотоциклу – нельзя будет скрыться в невидимости и миновать опасность, но зато в скорости и комфорте, пикап существенно превосходит байк. Да, возможно одного реактора из винтовки не хватит чтобы заряжать машину прямо на ходу, или полностью перевести ее на питание от реакторов, но теперь то у Шутника таких винтовок две! В любом случае, электрокар менее заметен чем обычный бензиновый автомобиль, а грузоподъемности творения эксцентричного миллиардера, должно хватить чтобы навесить на нее дополнительную броню. На кадрах с презентации машину лупили кувалдой, так что стало быть она уже имеет какое-никакое но бронирование, а если ее усилить? Благо машина угловатая, плоская, без всяких выпукло-изогнутых поверхностей, и обварить ее стальными листами, будет не трудно. Надо только доставить ее как-то к Шаману, и каким-нибудь макаром спустить в его логово – грузового входа он так и не сделал.
Подпрыгивая на одной ноге, вторую опуская на землю чисто символически, Шутник накрыл электрокар маскировочной сетью, которая всегда лежала в мотоцикле, и снова усевшись в седло, двинулся по следу Мудреца дальше.
Пес чувствовал что след становится гуще, они догоняли Мура. В какой-то момент, Шутник, точнее не он сам, а Рыжий, услышал далекий рокот двигателя, собачий слух все же намного более чуткий чем человеческий. Определив примерное направление, откуда слышался гул движка, Шутник слез с мотоцикла, ухватил пса за ошейник и скрылся в стелсе.
Приказа псу не понадобилось – он прыгнул вперед почти мгновенно.
Облачко пыли, взметнувшееся в месте где появились Рыжий и Шутник, было единственным, что мог бы увидеть случайный наблюдатель, стелс скрывал их надежно. Переждав нахлынувшую боль в ноге, Шутник огляделся и увидел броневик неторопливо кативший где-то в километре от него… Непонятно каким образом, но он так же четко знал что мотоцикл сейчас находится в километре позади… Точнее, это знал Рыжун. Пес расслышал рык мотора за два километра. Шутник же, даже сейчас слышал лишь едва уловимый гул, где-то на грани слышимости.
Аккуратно наступив на поврежденную ногу, скорее просто уперев ее в землю, но не нагружая, Шутник отпустил ошейник собаки, и потащил из-за спины винтовку. Поднимать на уровень лица всю эту здоровенную дуру он не стал, нашел наощупь нужный зажим, потянул в сторону, отстегивая прицел от винтовки. Встроенного аккумулятора должно было хватить на несколько минут работы прожорливой оптики, потом прицел нужно будет вернуть на свое место для подзарядки.
Всмотревшись сквозь прицел в броневик, он убедился что это вполне себе обычный бронетранспортер, вроде бы даже Российский – во всяком случае похожие он видел. Четыре пары колес, угловатые, скошенные обводы, башня с крупнокалиберным пулеметом… Обе крышки смотровых люков были подняты, и внутри виднелась рожа мехвода, или как правильно называется водитель в БТРах. Шутник уже двинулся взглядом дальше, но тут же дернул прицел обратно, снова всмотревшись в рожу водилы, и пытаясь осознать что ему показалось необычным. Долгие несколько секунд он всматривался в лицо человека, торчащее в люке, поражаясь беспечности солдата, и наконец до Шутника дошло – маска. Противогаз со шлангом, поверх которого был натянут шлем, никто кроме внешников в противогазах тут не ходит.
Не нолды, техника футуристичной не выглядит, вполне себе стандартные броневички, видать мир этих внешников от мира того же Шутника, особо не отличается… Разве что внешники катаются на трофейной технике, что впрочем вряд ли.
За первым броневиком ехал еще один, а вслед за ними грузовик – обычный, тентованый, похожий на урал или что-то подобное.
– Что делают тут внешники? – задумался Шутник опуская прицел и прикасаясь к макушке пса, чтобы подпитать амальгаму и не дать тому проявиться в видимом спектре. Вряд ли внешники смогли бы увидеть их с такого расстояния, но лучше перебдеть.
Что делать дальше он не знал. Внешников можно было просто оставить без внимания – судя по картам Шамана, их баз поблизости нет, разве что какие-нибудь блуждающие аванпосты, или рейд группы. Эта мелкая группировка на полноценный военный отряд не тянула, более того, грузовик… Внешников особо нигде не любят и таскать за собой незащищенный, неприкрытый броней грузовик… Спорное решение. Два броневика с крупнокалиберными пулеметами это конечно сила, но открытый смотровой люк мехвода, недвусмысленно говорил о том, что чувствуют себя здесь внешники достаточно вольготно.
– Внешник это не только ценный мех – усмехнулся Шутник – но и пара цинков патронов…
В принципе, нападать на внешников никакого смысла не было, скорее даже наоборот – лишняя опасность поймать пулю, но руки уже работали сами по себе. Прицел одним движением пристегивается обратно к винтовке, которая опускается на землю, две гранаты прыгают из крепежей на разгрузке в ладони, пес прижимается к ноге, и с легким хлопком, человек с собакой исчезают.
Появился Шутник в считанных метрах перед неторопливо катящимся броневиком, аккуратно отошел в сторону, пропуская машину мимо, и легким движением зашвырнул в открытый смотровой люк, покрытую амальгамой гранату. Стекла в окне почему-то не было, впрочем Шутник не знал должно ли оно было там быть вообще. В любом случае, граната оказалась внутри броневика.
Мехвод конечно же понял что его что-то коснулось, но это что-то, было невидимым и сразу понять что происходит боец не смог, единственное что он сделал – это на одних только рефлексах захлопнул крышку смотрового люка.
Глухо хлопнуло, машина рванулась вперед, взревев движком, но тут же заглохла, а Шутник уже оказался позади грузовика, из тентованного кузова которого, показалась голова внешника, в противогазе.
Еще одна граната полетела в кузов. Прогремел взрыв, раненные но недобитые внешники выскакивали из кузова, не понимая что происходит, но лишь для того чтобы поймать пистолетную пулю, или исчезнуть, вновь появившись где-то в небесах, тут же устремившись к земле.
Пес на мгновение проявился в видимом спектре, вгрызаясь в горло очередного бойца, внешники, что уже успели выскочить но не словили пулю, среагировали почти моментально, высадив в солдата на которого напал пес несколько десятков автоматных пуль, а завершил серию крупнокалиберный пулемет со второго броневика, тяжелые пули которого, разорвали тело бедолаги солдата в клочья, но Рыжего там уже не было. Появившись рядом с хозяином, которого не видел но каким-то образом ощущал, пес коснулся ноги Шутника, получая новую порцию амальгамы, и тут же уносясь телепортом вместе с хозяином к первому броневику.
– Фаза – приказал Шутник и почувствовал уже привычное ощущение, когда все зудит, даже кончики волос, и не получается ни вдохнуть ни выдохнуть.
В глазах быстро темнело, воздуха не хватало, но Шутник уже сделал шаг вперед, припадая на раненую ногу и проходя сквозь броню, материализуясь уже внутри, вместе с собакой.
На полу орали и корчились несколько бойцов, получивших повреждения осколками, еще несколько человек судя по всему осколочных повреждений не получили, но взрыв гранаты в замкнутом объеме, для здоровья в любом случае не полезен. Только пара человек оказались на ногах, и даже со стволами в руках и теперь что-то орали, видимо совсем оглохнув и не слыша друг друга. Этих он упокоил сам, парой выстрелов из любимого пистолета с глушителем. Еще несколько выстрелов, вогнать новый магазин, передернуть затвор. Готово. Точнее готовы. Все. Десять человек, двое наверное экипаж, и еще восемь бойцов десанта.
Зашипела рация, злой и нервный мужик спрашивал что случилось с машиной и может ли она двигаться. Говорили на русском. Отвечать Шутник не стал, а второй броневик не стал дожидаться ответа, взревел двигатель, БТР рванул с места, бросив поврежденную технику. Видимо именно в том броневике ехала какая-то важная армейская шишка.
– К ружью – приказал Шутник и пес, прекрасно понимая что хозяин ранен и даже лишний шаг ему сделать в тягость, протащил его телепортом к оставленной на земле винтовке, которая уже появилась в видимом спектре, растеряв остатки амальгамы.
Подобрав винтовку, Шутник выставил напряжение на максимум, и пока заряжались конденсаторы, сменил магазин, заменив экспансивные свинцовые пули, на стальные болванки. Были еще и вольфрамовые – редкие и ценные пули, но использовать их Шутник посчитал излишеством – тонкой броне БТРа, с лихвой хватит стальных болванок.
Пес перенес Шутника на крышу броневика, откуда оказалось очень удобно целиться и тяжелая пуля разогнанная до сверхскоростей устремилась вслед броневику, попав аккурат в корму, туда где располагался двигатель. Выстрел в движок камаза, раскалывал его как орех, пробивал блок цилиндров, клинил поршни… Вряд ли двигатель БТРа намного прочнее.
Так и оказалось. Проехав несколько метров, броневик остановился. Шутнику удалось повредить мотор.
Для стрельбы на максималках пришлось сбросить стелс, его все равно бы сорвало сверхзвуковым хлопком, и наводчик вражеского БТРа среагировал почти мгновенно, выпустив очередь из крупняка туда, где еще секунду назад стоял Шутник.
Теперь же, человек с собакой появились метрах в двухстах справа от броневика, стелс уже полностью скрыл их фигуры, а вражеский пулеметчик продолжал поливать длинными очередями весь сектор обстрела.
Шутнику даже казалось что он слышит свист заряжающихся конденсаторов, но на самом деле ничего он не слышал, просто уже с точностью до секунды мог чувствовать сколько еще времени осталось до зарядки конденсаторов.
Вскинул винтовку, прицелился, сбросил стелс и пальнул. Тяжелая разогнанная до сумасшедших скоростей стальная болванка, легко прошила броневик навылет – машина даже покачнулась от удара. Башня поворачиваться не спешила, возможно Шутник завалил удачным попаданием стрелка, наводчика, или кто бы там ни был.
Снова сменил позицию, теперь оказавшись по другой борт броневика, пребывая в стелсе дождался зарядки конденсаторов, выпалил еще раз, снова оставив дыру в броневике. Такими темпами, стреляя по обездвиженной коробочке, можно было выковырять противников не подставляясь под их пули…
Внешники не стали дожидаться пока их нашпигуют пулями внутри консервной банки – люки распахнулись, выжившие бойцы рванулись в стороны, грамотно занимая позиции на местности – некоторые залегли под днищем броневика, спрятавшись за колесами, другие сместились по сторонам, взяв под контроль сектор обстрела на триста шестьдесят градусов, но боевой опыт и умение работать в команде, внешникам не помогли.
– Чем удобны внешники? – думал Шутник, вспарывая горло ближайшему солдату и тут же смещаясь в сторону, дабы начавшие палить с перепугу бойцы ненароком его не зацепили – у внешников нет даров улья, простые люди, пусть и хорошо вооруженные, по сути – пушечное мясо. Таких Шутник, мог выпиливать сотнями…
Выпил внешников затянулся ненадолго – из экипажа двух бэтров и грузовика, в живых Шутник оставил только одного. Прострелил оба колена, и оба локтя, чтобы не хулиганил, а сам полез ковыряться в грузовике. Шутник подозревал что там везут что-то интересное но когда обнаружил огромное количество прямоугольных пластиковых боксов-холодильников, всерьез удивился. Заглянул в одну коробку – десятка два почек, в отдельных пакетах, похожих на большие фасолины. Заглянул во вторую – там лежали отрубленные руки, восемь пар… В каждой коробке лежали какие-то потроха, некоторые Шутник узнавал, некоторые нет. Отдельно стоило отметить мозги в банках, немного, всего шесть штук, впрочем сердец тоже было по шесть штук, видимо эти иммунные свое уже отработали и их пустили в расход… В паре ростовых ящиков, лежали неразделанные тела. судя по количеству шрамов, которые под конец видимо уже не успевали разглаживаться, весь ресурс тела выработали полностью. На вскидку общий вес потрохов приближался к центнеру, если не двум, это откуда же столько требухи?
– Ребята, вы откуда такие упакованные – Шутник сдернул с лица еще живого внешника маску и встряхнул, приводя в чувство – откуда у вас столько требухи? Тут пару сотен человек надо выпотрошить.
– Пошел ты…
– Слушай, я в курсе что ты сейчас скажешь – перебил его Шутник – я тебя все равно убью, так какой смысл тебе все рассказывать верно? Так вот дружище, умереть можно легко, а можно быть сожранным живьем собакой-людоедом… Начиная с ног. Так что будь добр, поведай мне откуда столько требухи, у меня тут зуб на одного мура, и я подозреваю что он может быть там, откуда вы все это мясо добыли…
Допрос внешника долго не продлился. Все оказалось так как Шутник и подозревал, но немножко интереснее. База муров неподалеку действительно была, и у этого отряда внешников с лидером муров были налажены прекрасные взаимовыгодные отношения. Муры держали ферму – четыре-пять сотен человек, которых регулярно потрошили, вырезая органы по мелочи, потеря которых сразу не убивала. Одна почка, кусок печени, легкое, пара яиц, глаз… Ничего нового, но одно новшество здешние муры все же привнесли – ферма была блуждающей. Никакого забора и бараков, загонов – от долгого пребывания на одном месте у иммунных начинает развиваться трясучка, так что местные торговцы ливером приняли решение регулярно перевозить своих подопечных с места на место. Пихали в автобусы по сотне человек, едва ли не утрамбовывая, перевозили на новое место, за считанные часы возводили периметр из сетки рабицы и колючей проволоки, строили некое подобие бараков, устанавливая большие армейские палатки, размещали по периметру автомобили и автобусы, разворачивали пулеметные гнезда… Ах да, и самое главное – небольшая группа в три десятка рыл легко контролировала несколько сотен человек, благодаря радикальным мерам, Шутник подозревал о чем-то похожем рассматривая трупы – у них не было рук по локти, и судя по всему уже давно…
Замочив внешника, Шутник почесал в затылке разгоняя мыслительный процесс – по-хорошему, эту ферму надо сжечь к херам, муров – на кол, иммунным – пулю в лоб. Возиться с безруким стадом Шутник не хотел, сами они протянуть достаточно долго для того чтобы отрезанные конечности успели отрасти, наверное не смогут. Ну а пуля в лоб всяко лучше чем регулярное изъятие органов, да еще и без анестезии наверное.
Решение было принято. Чтобы лишний раз не нервировать муров, Шутник оттащил технику на десяток километров в сторону – чтобы патрули не заметили и не стали паниковать раньше времени. Тот БТР в котором взорвалась граната, к удивлению Шутника остался на ходу – граната была наступательной, слабой, по типу РГД, а скорее еще менее мощной, потому что размерами она существенно РГДшкам уступала – их Шутник уже не раз видел и даже использовал, так что коробочку она всерьез не повредила и броневик получилось завести. Шутник подцепил тросом бэтр с простреленным движком, разобрался кое-как с управлением, отволок машину в пустошь, вернулся за грузовиком, повторил процедуру. Следовало думать что делать дальше?
Сейчас у Шутника были серьезные проблемы с ногой, пусть она уже и начала восстанавливаться, но в любом случае – лишняя активность пойдет только во вред, поэтому в планах на ближайшие пару дней только наблюдение. Походит в стелсе, а учитывая что где-то на территории находится умеющий слышать мысли Мудрец – в максимальном режиме скрытности, посмотрит что там и как, решит как быстро и без потерь вырезать всю толпу муров, ну и что полезного можно будет поиметь с этой базы.
– И вовсе я не размяк – ответил Шутник на невысказанный псом вопрос – я не спасаю иммунных, какое же это спасение, если я планирую их всех перебить? Я вырежу эту базу только потому что там Мудрец, который нанес мне личное оскорбление…
Судя по морде пса, хотя Штуник даже сам себе не мог объяснить как можно судить хоть о чем-то по собачьей харе, пес не поверил.
– Нечего мне тут скалиться – раздраженно рявкнул Шутник – пробегись по следу, найди базу, ближе к ночи попробуем пролезть на их территорию, проверить что там и как.