Спал Шутник на удивление хорошо. Вырубился как убитый, с ним так всегда когда он пил что-то крепче пива – опьянеть толком не получалось, сразу клонило в сон и вырубало намертво. В этот раз организм не подвел и благополучно отрубился, а шорох зомбо-когтей по бетонным стенам только успокаивал, хотя Шутнику казалось что в такой обстановке дешевого ужастика, он в принципе уснуть не сможет.
Проснулся же он, от странных, рычаще-ворчащих звуков, доносящихся с балкона. С перепугу решив что твари сумели забраться в квартиру через окно, шутник схватив пистолет бросился отбивать вторжение врагов в свое жилище. Спросонья забыл про ногу – пока лежал она совсем не болела, но стоило только вскочить, как предательская конечность подогнулась и шутник с грохотом рухнул на пол. На удивление, стелс автоматически не врубился, и прислушавшись к организму, Шутник с ужасом понял что запасы маны (или как еще можно назвать резерв его способности) так и не восстановились. В желудке заурчало, как бы намекая на причину, но проигнорировав недовольство брюха, Шутник все же сумел кое как подняться, и двинулся к балкону.
Нашествия зомби-форточников не было, было кое что похуже, или лучше, тут уж как посмотреть. Рыжун, ворча и похрюкивая, вгрызался окровавленной пастью в ногу мертвого зомбака – владельца квартиры. Людоед-пес, настолько поразил Шутника (в голове живо нарисовалась картинка, как голодный Рыжун отгрызает его собственную ногу) что кровавое пиршество даже не спровоцировало рвотных позывов, хотя картина была еще та. Окровавленная собачья морда, клочья мяса, свисающие из пасти и налипшие на шерсть, лужа черной крови, которая растеклась по кафельному полу балкона, обглоданное почти до состояния голой кости бедро зомбаря…
– Ну как? – только и спросил Шутник, вместо того чтобы воплями и пинками отогнать собаку от трупа и пресечь акт людоедства – вкусно?
В следующий миг в голове словно взорвалась бомба, начиненная героином – разум окутала мягкая и сытая сонливость, на губах сама собой растянулась улыбка, ужас последних дней отступил, и жизнь показалась в целом, не такой уж плохой. Желудок наполнился приятной тяжестью и теплотой. Шутник прямо чувствовал как килограммы мяса распадаются в его брюхе на маленькие частицы живительной силы, и бегут по ручейкам вен в каждую клеточку его тела. Смущала только малая вместительность желудка, надо попробовать утрамбовать в него еще немножко…
В себя он пришел уже с ножом в руках, склонившись над трупом зомбака. В одной руке у него был окровавленный клинок, в другой – полоска мяса, с ноги трупа.
– Тьфу. Сука. Рыжун мать твою. Тьфу. Блядь! Фу!
Пес недовольно отошел от трупа, кусок мяса который Шутник сжимал в руке, улетел в открытое окно. Еще раз крепко выматерившись, Шутник похромал к бару. Тут без пол литра никак.
Тратить воду на то чтобы отмывать руки и собачью пасть не хотелось, ее было и так немного, поэтому шутник распотрошил шкаф, вытащил первую попавшуюся тряпку и как сумел оттер ладони от крови.
– И нечего мне тут ментально пиздеть! – обругал он подошедшего к нему пса – наш телепатический чат, штука конечно замечательная, но больше так не делай! Когда я грозился что отрежу от рейдера кусок, поджарю и съем, я говорил несерьезно. Неужели потерпеть не мог? Ты жиру наел столько, что хватит месяц прожить, брюхо вон какое…
Шутник задумался. Когда они ехали в поезде, пес был действительно пусть не толстый, но весьма упитанный, а сейчас у него просвечивали ребра. Да кормежка была скудная, но не мог он так схуднуть за несколько дней… Либо метаболизм серьезно ускорился, либо телепортация расходует прорву энергии, а может организм потратил силы на борьбу с раком. Интересно.
Дохромав до зеркала, Шутник сбросил одежду. Мда. Наметившееся пивное брюшко, не оставило даже следа. Выглядел он конечно не как узник концлагеря, но за эти дни, килограмм десять точно скинул, а скорее все пятнадцать, а то и побольше. Рожа тоже серьезно заострилась, исчез намек на второй подбородок, и даже появились скулы. Забавно. Там, в старом мире, он был бы не против такого результата, в последнее время все чаще посещали мысли о том что надо бы заняться спортом, но сейчас, Шутнику крайне не нравилось как неэкономно его организм расходует драгоценные, в нынешних условиях, калории.
Видимо стелс, процедура тоже энергозатратная, да и регенерация. Осмотрев ногу, он отметил что края раны схватились, а никакого воспаления не наблюдается. Организм не только начал сращивать ткани, но даже прибил всю инфекцию и выдавил из раны всякое дерьмо, которого просто не могло не появиться, в пулевом-то ранении. Если рану не тревожить то наверное уже завтра, можно будет ходить без особых проблем. Все же ему повезло и ранение оказалось относительно легким. Сантиметра на три-четыре ниже, и пуля могла зацепить кость. Тогда бы он так легко точно не отделался.
Глотнув живца, и не забыв налить немного собаке, Шутник прислушался в скребущимся в бетонную стену и бронированную дверь зомбакам. Те негромко ворчали, монотонно долбились и скреблись в преграду. Сильных тварей с ними не было. Шутнику повезло. Выглянув в окно, хвоста очереди из желающих его сожрать, он не заметил. Все зомбаки успешно утрамбовались в подъезд. В принципе не составляло большого труда свалить отсюда – пес нажравшийся зомбятины, наверное уже поднакопил горючки для прыжка, и сумеет телепортироваться вместе с хозяином в соседний дом например, а оттуда дворами они сумеют уйти, но смысл? Если им встретится противник, уйти в стелс уже не получится, придется либо улетать на собаке, либо отстреливаться. Надо срочно найти еду, восполнить запас стелса, дождаться окончательного заживления ноги и свалить отсюда уже с уверенностью в собственных силах.
Магазинов или чего-нибудь подобного, где можно было бы разжиться едой, Шутник из окна не видел, а есть хотелось все сильнее, так что в голове постоянно рождались размышления на филосовско-этические темы. В частности Шутник всерьез обдумывал принадлежность зомбарей к человеческому виду.
– Вот смотри – объяснял он псу – попав сюда, я не только остался при своих мозгах, но и заимел сверхспособности, то есть я на ступеньку выше простого человека. Так? Так. Как бы я уже человеком не являюсь, как и все местные обитатели. Мы уже выше обычных людей, как человек выше обезьяны. С другой стороны от нас – зараженные. Если мы попав сюда эволюционировали, то они наоборот – деградировали, по сути одичали до обезьян. То есть они тоже не люди, и ушли от человека на ступеньку вниз. Посмотри на ту тварь что на балконе, у нее с гориллой сходства больше чем с человеком. Логично? Вроде логично. Так вот, я на ступеньку выше человека, зомби на ступеньку ниже человека, между нами две ступени эволюции, то есть теоретически мы не являемся одним биологическим видом. Улавливаешь суть моих мыслей?
Пес не улавливал. Он продолжал смотреть на хозяина с улыбкой на окровавленной морде, и временами, словно украдкой, бросал взгляд в сторону балкона, на котором лежал труп.
– Так вот – Шутник отхлебнул еще один глоток виски – если мы не являемся одним биологическим видом, то по идее я могу съесть кусочек зомбака так ведь? Мерзко, противно и все такое, это да. Примерно как жрать тех же змей, или червей… Французы едят лягушек а русские не едят. Корейцы едят собак пока весь остальной мир их не ест… И только мудрые китайцы ебашат все подряд. Мне интересно, будет ли поедание зомби являться каннибализмом? С этической точки зрения? Буду ли я после этого людоедом? Или наоборот… Вот есть такая меткая в данном случае фраза… Ее часто можно увидеть во всяких ванильных цитатниках, звучит примерно так…
Шутник призадумался, вспоминая фразу, откашлялся, словно готовясь зачитать лекцию, зачем, он не знал, видимо привычка.
– Если убить убийцу, количество убийц не изменится – как можно более пафосно произнес он – а если съесть людоеда?
Кого он пытался убедить – собаку, самого себя, или тех неведомых богов, демонов или инопланетян, создавших этот сумасшедший мир, Шутник не знал, но вслух хотя бы думалось легче.
– Если сломать что-то из мебели, развести костер и пожарить кусок зомбака, то наверное большой разницы между зомбарем и свининой, не будет? Здешний мир наделяет воистину невероятными способностями. У тебя, собакен, прошел рак, у меня пулевая рана, почти заросла за ночь. Так что думаю с пищевым отравлением некачественным мясом, организм как-нибудь справится. Мы уже поняли что это не ходячие трупы – они не разлагаются, у них течет кровь, более того, они даже гадят… То есть это обычные живые существа, непонятной разновидности, что-то вроде обезьяны, или какого-нибудь йети.
Шутник сделал еще один глоток коньяка, и запил его глотком живчика.
– Кстати тот же живчик! Мы пьем настойку из зомбячьей бородавки! И ведь никто не считает это актом каннибализма, а где настойка из зомбячьей бородавки, там и жареная зомбятина… Мерзкие они конечно, и воняют жутко, но этот, что на балконе, можно сказать свеженький, еще вчера бегал. Он хотел сожрать меня, а я сожру его! Чем не естественный отбор? Я даже вижу в этом какую-то высшую справедливость! Я съем людоеда! Ха! Отомщу ему за всю человеческую расу ха-ха-ха… За сожранного им ребенка и жену…
Шутник вскочил, почти не почувствовав боли в ноге и метнулся к балкону. Отыскал глазами на полу череп с длинными прядями волос, и ухватив за эти самые волосы, поднял черепушку с почти отвалившейся челюстью, и поднес почти вплотную к лицу.
– Привет! – выкрикнул Шутник в лицо бывшей жене зомбака, которого он собирался съесть – вот ты, что скажешь если я сожру твоего мужа? Думаешь поделом ему будет за то что он съел тебя и дочку? Или у вас был сын? А, неважно! Вот ты хотела бы чтоб этот гад тоже был сожран?
Шутник ткнул череп в лицо мертвого зомбака.
– Посмотри в эту наглую харю! – уже орал он во всю глотку – вот этой самой пастью он сожрал тебя! У него между зубов до сих пор торчат куски тебя или твоего ребенка. Что бы ты ему сказала? Хочешь я его съем? Ха! Отомщу ха-ха-ха! Кровь за кровь, ха-ха, глаз за глаз уа-аха-ха, плоть за плоть! Брат за брата, за основу взято! Ха-ха-ха!
Шутник не прекращая хохотать сполз по стене на пол, пес поскуливая, метался вокруг не прекращающего смеяться хозяина, в смехе которого чуткий собачий слух различал истерические нотки.
– Рыжий скажи, что не так с этим миром? – Шутник размахнулся и швырнул в окно череп, который все еще сжимал в руках – Что. Блядь. С ним. Не. Так! Какой сумасшедший кретин создал этот чертов мир? Почему я? Почему здесь я? Нас не должно быть тут! Это должен быть спецназовец, прошедший горнила всех войн, способный разогнать роту вражеских солдат с помощью пачки презервативов и банки вазелина. С закаленной психикой и добрым сердцем, помогающий слабым, а не убивающий случайных попутчиков… Черт. Это не я! Я не он!
Шутник запрокинул голову в приступе истерического смеха, а пес поджав хвост попятился, отползая подальше от ставшего внезапно таким страшным и незнакомым, хозяина.
– Ты не на того смотришь идиот! – заорал Шутник вскинув голову к потолку – ты выбрал не того. Тут гораздо лучше подошел бы кто-то из быков Тимофеича, или даже тот же Док… Черт! Док!
Шутник вскочил, вскрикнул, от прострелившей ногу боли – чувствительность внезапно вернулась – и завалился на пол. Снова встал, уже аккуратно, по стеночке, стараясь не наступать на раненую ногу.
– Точно – принялся он бормотать уже своим обычным голосом, без истерических ноток – Док! Это все он виноват. Он должен был быть на моем месте. Вот серьезно. Он прошел несколько войн, умеет убивать, но вместе с тем он добрый, справедливый, правильный… Этот ублюдок с первой минуты начал вести себя как герой хренов! Организовал народ, начал собирать в одну кучу раненных… Это все из-за него! Все здесь подготовлено для него! А я просто попался под руку, как массовка для этого старого пидораса! Я и еще две сотни ни в чем не повинных неудачников! Хренов Айболит сука!
Истерика внезапно нахлынувшая, так же внезапно сошла на нет. Шутник, выстроив какую-то извращенную логическую цепочку, почему-то успокоился, и все же взялся за ум. Свалив вину на кого-то, и найдя крайнего, пусть даже таким дурацким образом, жить стало немного веселее.
– Главное найти крайнего – процитировал Шутник слова своего деда, старого чиновника, советской еще, закалки – найти крайнего, а в ходе следствия случайно не выйти на самого себя. Глупо и по-детски, но на душе и впрямь полегчало. Надо прекращать истерику и сваливать из этой коробки набитой зомбаками.
Шутник посмотрел сквозь прицел винтореза на дом напротив, заглядывая в окна и пытаясь заметить движение. Никого видно не было. В соседнем доме зомбаков не наблюдалось. Видимо все твари из ближайших окрестностей, набились в этот подъезд.
– Ладно Рыжун, ты как? Подкопил горючку? – просил Шутник собаку, и неведомое шестое чувство подсказало что да, пес готов телепортироваться – нам нужно в дом напротив, может нам повезет и там жили люди попроще чем тут, глядишь хоть у кого-то найдется банка консервов или пачка гречки. Веришь нет? Сырую гречку съем, за милую душу.
Постучав рукоятью пистолета по железной двери и раззадорив собравшихся за ней зомбаков, чтоб даже не думали отлучаться отсюда, Шутник с псом телепортировались в дом напротив.
Стелса не было, так что в случае чего, придется либо отстреливаться, либо телепортироваться обратно на базу, как назвал Шутник квартиру с бронированной дверью. Нога тоже не позволяла двигаться с желаемым проворством, и мародерка грозила затянуться. Обыскав квартиру в которой они появились, Шутник не нашел ничего, кроме упаковки соли и соды, заплесневелого батона, и пачки пельменей, слипшихся в одну гнилую, зловонную массу. Но зато уже следующая квартира порадовала трофеем. Среди сгнивших овощей, и протухших йогуртов, которыми был забит холодильник следующей квартиры, обнаружилась бутылка подсолнечного масла, какая-никакая, но энергия. Вернувшись в первую квартиру и прихватив оттуда пачку соли, Шутник устроил себе пир – макал палец в масло, потом в соль, вспоминая детство – он маленьким тоже так делал, только макал палец в сахар. Сейчас как ни странно, тоже получилось достаточно вкусно. Он думал что его стошнит практически сразу, но нет, желудок радостно встретил масло, и расставаться с ним не собирался.
Пес обожравшийся зомбятины, лакать маслице отказался, так что вся бутылка, досталась Шутнику. При обыске очередной квартиры повезло еще больше. Видимо в этой однушке обитал бедный студент, потому что холодильник был почти девственно чист – лишь одинокая пачка яйц притаилась в углу, зато в шкафу нашлись целых четыре пачки гастрита, то бишь китайской лапши быстрого приготовления.
Размяв одну из пачек в руках, и засыпав в получившееся крошево пакетик приправы, Шутник съел лапшу всухомятку, и на пару минут даже почувствовал себя счастливым, однако долго кайфовать не позволяло безжалостное время, поэтому пришлось продолжить мародерку.
В целом, создавалось впечатление что весь подъезд, кто-то обнес до него. Что-то полезное удавалось найти только в закрытых квартирах, с железными дверями, которые другие мародеры вскрывать не стали. У Шутника же, такой проблемы не было – пес легко телепортировался сквозь закрытую дверь, и протаскивал хозяина за собой. Не прошло и пары часов, как Шутник успел прикончить голыми руками, точнее руками, собачими клыками и ножом, двух едва живых зомбаков – эти видимо появились тут в то же время что и владелец квартиры с бронированной дверью, вот только эти были одиночками, и в квартирах не нашлось никого, кем бы они могли подкрепиться, так что когда Шутник напоролся на первого зомбака, тот уже не мог стоять, лишь вяло ползал по полу.
Справиться с полупарализованными тварями удавалось легко, даже с раненой ногой, и вскоре Шутник стал гордым обладателем банки шпрот, обзавелся большой банкой консервированных шампиньонов, трехкилограммовой пачкой сухого собачьего корма, и засохшим, но не заплесневевшим батоном. На этом мародерку пришлось прекратить, запасы телепорта у пса полностью не заполнились, и подходили к концу, бесконечно телепортироваться он не мог, пусть и прыгать приходилось всего-то на пару метров.
Напоследок они метнулись к мотоциклу, собрали из сумок свое добро, и снова перенеслись в большую квартиру, которую избрали своей базой. В соседнем доме квартир, с такими же прочными на вид дверями не было – обычные металлические двери. Их, скорее всего, зомбаки тоже не смогут вскрыть, но Шутник решил что лучше перебдеть.
По возвращении, человек с собакой устроили себе праздник. Шутник макал в подсолнечное масло сухой хлеб, посыпанный солью, заедал все это добро консервированными грибами и шпротами. Пес после зомбячьего мяса, сухим кормом был недоволен, но тоже немного похрумкал.
Наевшись, и решив что жизнь наконец-то начала налаживаться, Шутник глотнул живца, и принялся разбираться с трофеями, в первую очередь его интересовала винтовка.
Осмотрев оружие, Шутник сумел разве что почесать в затылке. Судя по всему, он убил одного из тех нолдов, группа которых, гоняла по черноте Стрелка. У кого еще могла быть на вооружении винтовка гаусса? А в том что это именно такая винтовка, сомнений не было. Сняв защитный кожух, Шутник увидел, что ствол состоит собственно из ствола, на который были насажены катушки из странной проволоки, похожей на застывшую ртуть. Диаметром катушки были наверное сантиметров в семь – восемь, так что ствол с кожухом, был толщиной с пивную банку. Правда на последних тридцати сантиметрах кожух заканчивался, и торчал просто ствол. Толщина катушек варьировалась. В начале ствола, то бишь у ствольной коробки, катушка была толстая, толщиной в четыре пальца, сразу за ней, вокруг ствола располагалась шестерка конденсаторов, толщиной с сам ствол. За ними еще одна шестерка конденсаторов, какие-то электронные схемы, потом снова катушка, такого же диаметра но толщиной поменьше. Снова блок конденсаторов, снова катушка и так далее. Все это добро было залито чем-то прозрачным, похожим на крепкое стекло, и защищено металлическим кожухом.
Под стволом имелись откидные сошки, видимо из этой винтовки очень удобно стрелять лежа. Сняв крышку со ствольной коробки, шутник обнаружил там еще один блок большущих конденсаторов (если это действительно были именно конденсаторы, а не какие-нибудь полумагические накопители маны) и непонятную электронику. Магазин у винтовки оказался длинным и очень узким – в нем находились не патроны, а только пули, без гильз. Запас пуль Шутник тоже нашел, в подсумке что не поленился снять с пояса снайпера. Удобно. Такие пули наверное несложно выточить самостоятельно. Отлить наверное не получится, это явно не свинец. Насколько Шутник знал, пушка гаусса, она же электромагнитная пушка, могла стрелять пулями только из материалов, которые магнитятся. Катушки, включаясь попеременно, разгоняют такую пулю до сумасшедших скоростей. Свинец же, насколько помнил Шутник, на магниты не реагирует..
С прицелом без бутылки точно не разобраться. Куча кнопок, поворачивающихся колесиков, тумблеров… Решив что разберется с ними потом, Шутник поставил на место крышку ствольной коробки и кожух ствола. Собственно это было все, что он сумел открыть. Остальное было прикручено болтами и открутить их было нечем, да он бы и не стал пытаться, не хватало еще чего нибудь испортить. Больше всего, Шутника поразил приклад. Из под перфорированного покрытия, отчетливо веяло теплом, а где располагается батарейка, и как отключить этот подогрев приклада чтобы не расходовать заряд, Шутник не понял.
Высунув ствол в окно и включив, пусть и не с первой попытки прицел, он навел голографическое перекрестие на лампочку в квартире напротив. Прицел оказался с регулируемым зумом, который управлялся колесиком сверху. Повернув его в крайнее положение, прицел удалось превратить едва ли не в телескоп – получилось рассмотреть каждый виток нити накаливания в лампочке. Под перекрестием появлялись отметки – цифры были вполне узнаваемыми, а вот пояснений к ним не было, и если отметку дальномера Шутник сумел опознать, потому что представлял сколько примерно метров до соседнего дома, то вот остальные метки остались неизвестными.
Мощность винтовки тоже регулировалась. Колесико рядом со спусковым крючком, регулировало напряжение, или емкость конденсаторов. Шутник понял это по звуку. Как шумит заряжающийся конденсатор, знает каждый кто фотографировал на фотоаппарат со вспышкой, эдакий характерный тихий свист. Поворачивая регулятор, Шутник слышал как заряжаются конденсаторы. Откуда же они берут энергию? Вопрос.
Потянув за спусковой крючок, Шутник почувствовал толчок в плечо, послабее чем отдача винтореза, негромкий хлопок – намного тише, чем даже выстрел из пистолета с глушителем. Никакого выхлопа не было, никакого лязга автоматики – тихие щелчки разряда конденсаторов, слившихся в один, и свист пули. Стекло в квартире напротив разлетелось вдребезги, лампочка тоже. Световая полоска-индикатор, до этого заполненная синим светом, просела, и теперь мерцала красным, но через пару секунд она начала снова наливаться цветом. Сначала оранжевым, потом по мере наполнения желтым, зеленым, а затем и синим, когда оказалась заполненной. Всего зарядка конденсаторов заняла секунды две.
Сделав еще несколько выстрелов, в этот раз не по стеклам, чтобы не шуметь а по стенам и асфальту, Шутник понял принцип работы – чем выше напряжение в конденсаторах, тем выше скорость пули, стало быть можно пальнуть дальше, или прострелить что-то крепкое. Минуса тут два – заряжается батарея конденсаторов при максимальном наполнении очень долго – около минуты, и на максималках, хлопок выстрела просто оглушительный, видимо пуля вылетает намного быстрее скорости звука. Если выкрутить мощность на минимум, то зарядка занимает меньше секунды, но и мощность винтовки падает. Например зарядив конденсаторы на минимум, и наведя прицел на стену дома, только не того что напротив, а который располагался через два дома дальше, вдоль улицы, Шутник увидел как дальномер, показавший расстояние в сто пятьдесят метров, окрасился красным. Видимо эффективная дальность стрельбы на минималках, составляла не более сотни метров.
Играя с дальномером и напряжением Шутник худо бедно понял принцип. Если хочешь стрелять на расстояние в пару километров – будь добр, заряди конденсаторы дополна, и стреляй раз в минуту. Если хочешь стрелять раз в пару секунд – пожалуйста, но не дальше чем на пару сотен метров. В целом система интересная, прицел очень хорошо приближал, и как понял Шутник, поправку на расстояние он брал сам – достаточно было просто навести перекрестие на мишень, и потянуть за спусковой крючок.
Как перезарядить магазин, Шутник разобрался сразу, а вот понять как зарядить севшую батарейку, так и не смог. Ничего похожего на аккумуляторный блок он не нашел, скорее всего он располагается в прикладе, но отвертки не было под рукой, да и не хотелось лезть в нутро винтовки. Разберется потом. А пока что стреляет и ладно… Бросать эту пушку он конечно же не станет, но винторез Шутнику показался все же надежнее.
Сменив повязку на ране, Шутник натянул штаны, снятые с нолда, и его же ботинки. Штаны оказались чуть длинноваты а вот ботинки сели как родные. Снова перекусил засохшим батоном, и шпротами, сожрал всухомятку пачку лапши. Можно было бы раскурочить пару стульев, развести в одной из комнат костер, и полноценно заварить себе лапшу, но Шутник опасался привлечь дымом людей – с зомбаками он уже научился ладить, или как минимум их убивать. Люди в этом плане пугали его куда больше. Пока что почти все встреченные им люди вели себя относительно дружелюбно, не считая того что трое из них стреляли в него первыми, но где гарантия что в следующий раз он не встретит гада вроде себя?
Прислушавшись к ощущениям и поняв что запас стелса помаленьку восстанавливается, Шутник отхлебнул подсолнечного масла прямо из горла, закусил шпротиной, полирнул все это глотком коньяка и закинул в рот конфету. Мерзость конечно жуткая, но калорий много. Организм худо-бедно восстанавливается, так что если повезет, завтра он сможет ходить, а не прыгать как подстреленный кенгуру. Еще одну ночь он проведет здесь, в этой квартире, надеясь что к зомбакам на подмогу не придет тварь посильнее, а потом уберется отсюда.