По окончании поездки я был морально выжат этой девчонкой как лимон. Ей обо всем хотелось поговорить. Начиная от моды в старом мире, и заканчивая ценами на литр крови разных групп, и на стоимость пьяной или одурманивающей крови.
Липкая и темная атмосфера кладбища попугая (как же забавно звучит эта фраза), обволакивала как мягкое одеяло. На душе сразу стало спокойно и легко. Проходя по дорожке между надгробиями, я осматривал запахи и следы энергий. Это похоже на то, как будто смотришь в прошлое, след оставшихся энергий и запахи, настолько ясны, что я могу видеть кто как шел, когда раздавались выстрелы, где упали капли крови.
О, вот тут следы магии, это явно Айк, на этом месте он схлопотал первую пулю. Так, там что? Демоны, красота… Здесь раскрытие портала… Хм глупость какая, всего на долю секунды… на почтовый похоже.
Девчонка шла впереди, показывая дорогу, впрочем, я и сам бы нашел истекающего кровью некроманта. Вонь разлагающегося тела, незаметная для людей, и даже собак, выдавала его положение, да и периодические всплески энергии показывали, что он ее очень интенсивно теряет. Добравшись до кабинета я наконец его увидел.
Айк лежал на столе, аура клубилась вокруг его уже начавшего разлагаться тела, рваными кусками. Услышав меня Феникс поднял голову, и я увидел, что он раздвоился, или даже разтроился. На незаметные человеку доли секунды Феникс распадался. Сначала в мою сторону повернулась его голова, но в каком-то полупрозрачном радужном цвете, следом, через сотую долю секунды, повернулась еще одна голова, тоже полупрозрачная, затем еще одна, и еще, и наконец телесная. В конечной точке они слились в одну.
– Привет-ривет-вет-ет-ет – многоголосым хором разнеслись слова Феникса. Никто этого не замечал, рассинхрон совсем незначителен, но скорость моей реакции в сотни раз выше человеческой. Я могу пересчитать лапки у пролетающего мимо комара, так что и это явление тоже заметил. Судя по всему, это намерения феникса, они действуют самыми первыми, потом мысль, душа и еще какие-то энергетические структуры, тело двигается уже потом, в самом конце… Хм, обычно все это синхронизировано, а тут вот развалилось. Очень интересно.
– Да, здорово тебя потрепало – я пожал руку (точнее расползающиеся руки) Феникса. Почему ты не убился? Раньше получая сложную и долго заживающую рану, ты просто умирал, почему сейчас так держишься за жизнь?
– Душерубы, чтоб их… Разодрали меня на части, если я сейчас умру, то это будет навсегда.
– Эк тебя сподобило, ну ладно, сейчас подлечим – Я не стал отпускать руку феникса, и начал перекачивать в него энергию. Результат появился почти мгновенно. Расползающаяся серая аура покойника замерцала красками, хотя и осталась разодранной на части, начавшее разлагаться тело тоже стремительно начало регенерировать, проявились все способности высшего лича. Зарастали порезы, на руке начали прорастать недостающие пальцы, с хрустом встали на место несколько костей.
Энергия в Феникса уходила как в черную дыру. Можно было бы запустить пару сотен тысяч огненных шаров диаметром с метр, создать портальный тоннель вокруг планеты, по экватору, или же щит, системы “крепость”, под которым можно было бы переждать ядерный взрыв. Но в конце концов лич был полностью восстановлен, и даже безразмерные хранилища маны в ауре некроманта, оказались забитыми под завязку.
– Спасибо – некромант благодарно кивнул и встал с заляпанного кровью стола. А я достал эликсиры и принялся поглощать один за другим.
– А зачем вы передавали ему свои силы? Почему не дать ему просто кровь и эликсиры? – ученица некроманта и тут не удержалась от вопроса.
– Видишь ли – ответил за меня Феникс – Грей, как вампир, гораздо лучше любого из нас управляется с энергией. Весь его организм приспособлен для того, чтобы выкачивать из крови всю силу до последней капли и перерабатывать ее в ману. Коэффициент конвертации у него разительно отличается от твоего или моего. Ты из крови энергию не получишь, я получу немного праны, а Грей вытянет оттуда раз в десять больше энергии, а переработав прану в ману, получит еще больше.
Так же и с эликсирами, хоть они и не на крови, но вампир все равно получит больше сил чем маг. Неизвестно почему так, просто свойство организма такое – забирать все что можно. Как высший вампир Грей может собирать невероятные количества силы, что позволяет ему не питаться десятилетиями. Если ты или я, храним энергию в ауре, и объемы ее разнятся, но все равно достаточно скромны, то высшие вампиры, каким-то образом могут архивировать энергию настолько плотно, что мой резерв рядом с резервом грея, все равно что бутылка рядом с бочкой.
– Понятно – Алиса призадумалась на минутку – так вот почему считается что высшим вампирам не нужна кровь.
– Кровь нужна, но совсем чуть-чуть, буквально капли, хватит на год, но это конечно если вести жизнь полутрупа, а на активные действия, да еще и на магию, крови нужно не в пример больше, но все равно намного меньше чем обычным вампирам.
– А почему тогда вампиры не бывают магами поддержки? – Девушка задала довольно логичный вопрос.
– Потому что они как правило, не могут отдавать энергию. Их внутренний архив прессует энергию по такому сложному алгоритму, что быстро распаковать ее нельзя. Это только наш Грей такой особенный – Ответил своей ученице Феникс – так-то организм вампира получив энергию, запечатывает ее намертво в каких-то внутренних хранилищах, и не отдает ее ни при каких обстоятельствах. Именно поэтому высшие вампиры не могут творить быстрых и сильных заклинаний, к бою они готовятся достаточно долго, им необходимо много времени чтобы распаковать нужное количество энергии. Низшие вампиры кстати колдовать почти не могут – просто не могут напитать силой заклинания, структуру которых отлично видят и умеют плести. Высшие могут питать энергией свои чары, но все равно с трудом, иначе они были бы сильнее большинства магов, а передать силу кому-то могут разве что с кровью… О кстати о крови, будь добра верни мне кольцо Грея…
Получив от Алисы колечко, Айк натянул его на вновь отросший палец, оглянулся по сторонам с печальным видом – вокруг были пятна крови, разбросанные вещи, по полу катались какие-то бутылки.
– Хм, Алиса, Иван раз уж вы тут нечего бездельничать, помогайте наводить порядок, Макс, ты собери оружие у трупов наверху, а ты Грей, коли ты вампир и повелитель крови, позаботься о пятнах.
– Ну и наглое же ты существо Попугай, я на тебя энергии убил столько, что за год не скоплю столько, а ты еще меня и в уборку впрягаешь – я малость обиделся на Феникса и подразнил попугаем, он от этого злился. Но все же приказал крови собраться в одну большую, литра на два, каплю и подплыть по воздуху ко мне. Феникс уже двинулся по лестнице наверх, вытянув у меня из сумки пакет с мясной нарезкой, и теперь поглощал мясо на ходу. Я поспешил за ним, попутно собирая всю кровь, которая была разлита в помещении.
Выйдя во двор, мы с Айком пошли вдоль могил. Он накладывал какие-то чары на трупы, причем трупы как людей, так и демонов, а я собирал брызги крови. Мы решили очистить тут все до последней капли. Вскоре рядом со мной колыхался в воздухе огромный кровавый сгусток. Я не нашел ничего лучше, как загнать ее в одну из пустых могил. Феникс тоже закончил свою волшбу, взмахнул руками, театральным жестом, (я-то давно знал, что все эти пасы ему не нужны, достаточно лишь мысленной команды) и валяющиеся тут и там трупы зашевелились.
Простреленные, разрубленные, они вставали и брели к пустым могилам, волоча за собой своих неходячих товарищей, а также куски тел, которые остались бесхозными. Когда почти все разбрелись по могилам, несколько оставшихся зомби принялись засыпать их землей. Судя по тому, что они еле ползали, на эту задачу уйдет много времени, так что мы с некромантом дождались Макса, который тащил телекинезом охапку оружия и вернулись в дом.
Куча оружия была немаленькая, и что самое плохое – оно было огнестрельным. Такого анахронизма уже давно не встречалось, разве что у меня пистолет, да и то он на специальном алхимическом составе, да оружие эльфа.
Макс, например, использовал вполне современный автомат на телекинетическом движке. То есть пуля выбрасывалась не силой давления газов, а простым телекинетическим ударом – в оружии имелся кристалл с заклинанием и энергией для этого. Так было гораздо проще, все оружие мира практически и работало на магической тяге. Не нужны гильзы, магазины можно делать меньше, только под пулю. Не нужна сложная автоматика для экстракции этих самых гильз, не нужен особо длинный ствол для разгона пули пороховыми газами, и что самое главное не нужны глушители, потому как шума от оружия с магическими накопителями практически нету. Оружие получалось легче, мощнее, тише, ну и дешевле, так что не удивительно что оно стало пользоваться куда большим спросом чем огнестрел, и большая часть как государственных, так и криминальных структур полностью перешла на магострельное оружие.
Вот только то оружие, что лежало передо мной, оказалось огнестрельным, вывод прост – святой альянс, только они такое до сих пор использовали, потому что целенаправленно уничтожали магов (точнее пытались, по мере сил). Причина проста – маг почувствует магический импульс, раньше, чем до него долетит пуля, и если для ближнего боя это не важно – поставить щит за миллионные доли секунды не успеть, то для дальнобойного оружия это весьма важный показатель – маг, почувствовав вспышку магии может успеть выставить щит. Огнестрельное же оружие, маги не чувствуют, а потому и не могут быстро отреагировать. Кроме того, ударив по площади магическим импульсом, умелый маг может заставить сдетонировать все патроны. В общем, против магов, такие стволы не катят.
Так, оружие похоже на вооружение святого альянса, но вот демоны… Святоши не работают с демонами, насколько я знаю. Черт. Объяснений нет. Пусть не церковники, но тогда кто? Подумать только, призвать сюда отряд демонов, снарядить группу бойцов огнестрельным оружием, выследить меня (впрочем, это как раз нетрудно) организовать мертвую зону, я помню, как отключился интернет, да и на взрывы и выстрелы, полиция не приехала, уж такой-то шум услышали бы, для всего этого нужны деньги и связи, причем связи на самом верхнем уровне… Интересно кому теперь можно верить, а кому нет? Ну уж Дэн точно не при делах, в старых друзьях я не сомневался, так что план лететь в Таиланд сохранился.
– Так ты мне расскажешь толком что тут происходит – вампир неслышно оказался рядом.
– Знаешь Грей, я сам не знаю в чем тут дело, началось все с того, что в сумеречной зоне я попал в ловушку, да-да, я знаю, что ты скажешь – как можно организовать засаду в междумирье, это же нереально сделать в нереальности… (хм, интересная фраза получилась), но тем не менее, у них как-то это вышло. Ну так вот, после возвращения из междумирья, за мной увязался демон-шпион, он навел на нас убийцу, мы отбились, но вот они напали снова, причем с демонами были люди – сам видишь.
Некромант вкратце пересказал историю, начиная с выезда на место преступления, и заканчивая скоротечным боем в его владениях.
– Да, судя по всему спецы… Да еще и оружие огнестрельное. Есть идеи что делать?
– Я хочу попасть к Дрейку, он уж точно сможет понять, что это за демоны. Как они меня находят и что им от меня надо. К тому же у него безопасно, пробиться в подвалы дракона, можно только в составе армии и то не факт…
– Я надеюсь ты понимаешь, что такую толпу демонов невозможно отправить, с одной стороны. Кто-то помогал им здесь. Я не думаю, что какой-то демон потратит невероятное количество силы, отправит сюда штурмовой отряд, лишь для того чтобы отомстить за десяток убитых ‘прыгунов’ и испорченный портал, который не так уж и сложно восстановить. Как по-твоему, это может быть что-то личное?
– Личные счеты ко мне? У кого? У того, кто координирует демонов здесь, или у их предводителя там?
– Неважно, но раз они не захотели от тебя отстать после твоего бегства из междумирья, и теперь отправляют за тобой бойцов, это неспроста. Я не очень хорош в расчётах, но ты можешь прикинуть сам. Отправка по следу, за тобой наблюдателя, потом того носорога, не знаю, как он называется, теперь еще и отряд вот этих вот уродов. Кстати, эти душерубы едва ли не единственные демоны, которые смогут тебя окончательно убить. Ни на какие мысли не наводит?
– Может быть это просто случайность? Так уж совпало что пришли именно эти демоны, а не какие-то другие.
– Пора бы уже заканчивать верить в совпадения Айк. Как с энергией? Нормально?
– Да, спасибо тебе. Мана есть, сейчас немного крови выпью, кстати за кровь тоже спасибо, и с праной будет полный порядок.
– Если хочешь, я могу побыть с тобой, мало ли что, думаю еще один боец лишним не будет. Вдруг по следу за этими, придут другие?
– Нет спасибо, теперь – маг протянул руку и зажег над ладонью “черную звезду” – я смогу справиться и сам. Ты как? Много на меня потратил?
– Тонны четыре, если перевести в кровь.
– Кошмар, я и не знал, что у меня оказывается такой резерв.
– Нет, на заполнение твоих магических запасов ушло процентов двадцать от этого, остальное пришлось на восстановление тела и души. Кстати, регенерация души, надо же, первый раз на моей памяти такое.
Маг посмотрел на свою руку, больше не видно душевной проекции, кажется все снова стало как было. Пожалуй, теперь ему снова можно умирать.
– Не знаю, что у нас получилось, но умирать все же не советую – предупредил я Феникса, затем кивнул на студентов, которые что-то обсуждая, наворачивали круги, вокруг останков каменного голема – этих куда будешь девать? Подумай, приехали к тебе, к черту на кулички, вытащили почти из-за грани, не побоялись поехать в Вампирский квартал. Да я понимаю, что ты дал им мое кольцо, и их никто бы не тронул, но для слабенькой магессы, это все равно должно быть страшно, доверить свою жизнь какой-то бижутерии… Такими людьми нельзя разбрасываться.
– Я это понимаю Грей – кивнул некромант – ребята действительно хорошие, но у меня сейчас будут непростые времена. Надо попасть к Дрейку, разобраться с атаками демонов, это ненормально что инферналы шастают в нашем мире как у себя дома, как бы не дошло до повторения событий старого мира. Затем у меня в планах поднять на ноги клириков, пусть заставляют своих богов проверить дальние рубежи. Уверен многие постараются мне помешать, слишком уж много дорогостоящих проектов на которых заняты боги. Терраформирование луны, озеленение пустынь, сам знаешь сколько церковники на этом зарабатывают… Нашествие демонов, которого возможно и не будет, они не посчитают серьезным поводом завинтить свои денежные насосы… Надо говорить напрямую с аватарами, иначе я уверен информация до них не дойдет… Клирики застопорят…
– Возьми их с собой, будет кому прикрыть спину в случае чего, я, уж извини, надолго отлучиться от своих дел не смогу. За младшими надо приглядывать. В последнее время дела идут не очень… Торговля наркотической и алкогольной кровью не приносит достаточных доходов, чтобы обеспечивать кровью всех низших вампиров. Высших у нас недостаточно много, приходится выпускать младших на охоту чтобы они не голодали, но мы стараемся охотиться рядом с нашим кварталом, и в трущобах, чтобы не провоцировать городские власти на наше уничтожение… Кстати, если совет примет решение стереть нас с лица города, ты надеюсь поможешь нам? Или хотя бы не станешь помогать им?
– Я всегда с тобой друг, и я прекрасно понимаю, что твои младшие для тебя семья, поэтому помогу чем смогу. Мои кладбища первыми встанут на твою защиту.
– Себя хотя бы научись защищать, герой. Не больно то тебе помогло твое кладбище сегодня – я усмехнулся, кивнув на вялых зомби, закапывающих могилки.
– Вот тут ты не прав Серый, просто этот небольшой погост не рассчитан на такую атаку. У меня здесь серьезная защита от магии, но защищаться от банальных спецназовцев с огнестрелом как-то не подумал. Из магострельного оружия на моей территории не выстрелить. Да и демоны сильно помогли атакующим, большую часть зомби перебили именно они… Зато пополнили мою армию своими телами. Зомби из этих демонов получатся отличными. Если дело дойдет до серьезной войны, у меня есть еще ресурсы. Несколько погостов, так что армию зомби на десять – двенадцать тысяч голов, я смогу обеспечить.
– Если хочешь, могу прислать нескольких младших, под началом кого-нибудь из высших. Прокормить их думаю сможешь, а они помогут в драке.
– Я подумаю над твоим предложением, и скорее всего приму его. В этом бою отряд твоих “теней” очень бы помог… С их скоростью они бы перебили людей быстро, а уж с демонами кладбищенские, справились бы… С моей поддержкой.
– Хорошо, как будешь готов принять их сообщишь. А пока пусть твой водила отвезет меня обратно.
– Хорошо, дам команду Максу, и когда ты уже заведешь телефон в конце концов. Насколько было бы проще, если бы у тебя был телефон – не пришлось бы беспокоить студентов.
– Меня бесят телефоны… Я слышу, как они работают, эти противные сигналы, чувствую, вижу их. Довольно-таки неприятно, скажу я тебе. Иной раз кажется, что мозг вскипит. Почему я по-твоему в подвале живу? Под землей не так много разных сигналов. И да, кстати, не советую пользоваться порталами.
– Почему? Сюда я кстати добирался именно порталом.
– А ты не думал, что может быть именно так тебя и выследили? Порталы, если ты не знал, частично проходят по изнанке мира, местами выходят в сумеречную зону, а на тебе демоническая черная метка. Не наводит на мысли?
– Ты серьезно думаешь, что кто-то сможет засечь меня из другого мира при перемещении через портал?
– Не уверен конечно, но такую возможность допускаю.
– Понятно. Ну что же, придется отправляться к Дрейку самолетом…
Макс повез меня обратно в мой квартал, а Феникс проследив за машиной почти до самого поворота, развернулся и побрел домой.