И Иван, и Алиса, часто видели бои магов по телевизору, временами дрались сами, особенно Иван, но увидеть битву архимагов им довелось впервые. Точно так же, как и людям снаружи.
Их учитель сошел с ума видимо, они ничего не успели сообразить, когда он закинул их под кресла, дальнейшие события они наблюдали, лежа на полу.
Профессор секунд за десять убил обоих маршалов, и около десятка не успевших убежать пассажиров, но настоящий кошмар начался, когда в самолете появились неизвестные, в бронежилетах и с оружием. Сухие щелчки выстрелов прозвучали одновременно с воем выпущенных профессором духов, но на солдатах стояла защита получше чем на маршалах. Вопя жуткими голосами во всех диапазонах, духи кружились вокруг защитных куполов бойцов, не имея сил пробраться сквозь защиту, в то время как солдаты продолжали стрелять.
Перед некромантом, в сгустившемся воздухе, висели уже килограммы свинца, а солдаты не прекращали огонь, не давая магу освободить разум даже на секунду, чтобы атаковать. Было видно, что бойцам уже доводилось воевать с магами и они знали, что нельзя давать даже секундной передышки. Пока стреляли двое, остальные перезаряжались, свинец лился сплошным потоком, чтобы истощить защиту мага, и сейчас вопрос стоял в том, что закончится раньше – силы колдуна или патроны солдат…
Но патовое кольцо разорвал некромант. Отпустив щиты, он принял на грудь несколько очередей, отбросивших его на пару метров, но еще в падении выпустил из рук облака черного праха.
Маг еще не успел подняться, а прах веков уже окутал бойцов выжигая их щиты. К чести солдат, они не стали ждать пока их защита растворится. Выстрел из гранатомета в пол, и весь отряд проваливается вниз, туда куда прах еще не успел добраться, в багажное отделение. Безумный некромант бросается следом за ними, в провал, и в следующий миг, оттуда раздаются нечеловеческие вопли. Правая сторона фюзеляжа почти полностью разорвалась мощнейшим взрывом, и волны зеленого пламени вырвались наружу, вынося куски солдат и обломки самолета. Именно тогда, в бой вступил второй архимаг.
Поняв, что с фениксом что-то не так, Хель вступил в бой, опасаясь, что ополоумевший некромант начнет крошить направо и налево, пассажиров. Многотонная, но невидимая ладонь, обрушилась на некроманта, но не смогла пробить мощнейшей защиты. Лед под магом треснул, по форме защитного купола, а в следующую секунду, мощнейшие телекинетические тиски сжали, захрустевшую сферу защиты.
– Я держу его – из носа Хельмлейна потекли струйки крови, удерживать некроманта было труднее чем держать в воздухе океанскую, грузовую баржу – стреляйте из всего что есть.
– Но как же так? – казахский безопасник прикомандированный к Хелю, опустил бинокль – я узнал его, это Игорь Фенилев, именно его мы и спасали?
– Стреляйте мать вашу, я его долго не удержу.
Бойцы открыли огонь из всего что было. Трассирующие пули расчертили вечерние сумерки, и застрекотали по магическому щиту мага. Некромант не мог двинуться, телекинетические тиски Хельмлейна плотно сжимали его защиту, атаковать из-под щита тоже нельзя, но и спустить щит хоть на секунду невозможно – телекин просто размажет его как котлету, а тяжелые пулеметные пули, быстро наковыряют в нем дырок.
Решение нашлось внезапно, точно так же поступили солдаты, которых некромант убил несколько секунд назад. Копье тьмы под ноги, в лед, и в следующее мгновение, защита спадает, а некромант проваливается под ледяную гладь. Огонь прекратился, Хель опустил руки, все ждали, когда же некромант покажется из воды, но его все не было.
– Он утонул? – безопаснику слабо верилось, что такой маг может бесславно утонуть в воде, пусть даже и ледяной, но колдуна нет уже вторую минуту, в ледяной воде трудно задерживать дыхание надолго…
– Нет он не утонул, просто думает, как нас половчее убить.
– Что случилось с Фенилевым? Он же ваш друг.
– Я видел такое, это «защитник», но почему он не уходит?
Корабль дернулся, все кто был на палубе попадали с ног. Еще один удар по днищу, и судно начинает заваливаться на бок.
– Он под водой – телекин беспомощно взглянул за борт, держась за поручень. Некромант вспомнил его, но все же записал во вражеские цели. Феникс прекрасно помнил о способностях Хельмлейна манипулировать лишь теми объектами, которые зрительно умещались у него в руке. Вся морская поверхность ему в руки не влезет, а мутная вода не позволит разглядеть в ней некроманта, благо мертвому колдуну дышать не надо.
Еще несколько ударов по обшивке подтвердили, что судно на плаву останется не долго. Безопасник запросил помощь по рации, скомандовал эвакуацию, и все, включая только что подобранных пассажиров самолета, бросились с корабля на лед. Жертвы авиакатастрофы, превращались в жертв кораблекрушения, а потом скорее всего превратятся в жертв некроманта и все за один день.
До ледяной поверхности было несколько десятков метров. Хель перекидывал туда людей пачками, а им на помощь уже направлялись лодки с подоспевших кораблей. Многие прыгали в ледяную воду прямо с палубы, и пытались добраться до льда вплавь.
– Телекин вышвырнул за борт еще нескольких человек, не слишком заботясь приземлились они на ледяной остров или упали в воду, бросил вслед за ними безопасника, с охапкой его бойцов, и, помогая себе телекинезом прыгнул сам, как раз вовремя, чтобы копье мрака, пробившее насквозь корабль, его не зацепило. Свалившись на лед, и проскользив несколько метров, Хель сумел остановиться островка, едва не свалившись в воду. Еще несколько магических ударов располосовали корабль – в этот раз некромант из-под воды бил не копьями мрака, а какими-то мистическими лезвиями, во всяком случае их действие выглядело именно так – от корабля, словно срезанные невидимым ножом, отваливались куски.
Смахнув телекинезом в сторону самые крупные куски, летящие в его сторону, Хель принял решение.
– Отмените лодки – заорал маг, никого сюда не надо, пусть расползаются иначе защитник не уймется.
– Но как же люди? Будут жертвы.
– Обязательно будут – Хель подхватил в охапку несколько человек и выжал их над водой, словно горсть вишни. Во все стороны брызнула кровь, расплываясь по воде алыми пятнами, следом в воду полетели тела.
– Ты что творишь!!! – безопасник повис у него на руке.
– Отвали, лучше они чем мы. Сейчас работает субличность Айгора, это защитник, он реагирует на угрозу раньше, чем Айк успевает ее осознавать. Обычно он отключается через несколько секунд, а за последние века вообще не появлялся. Почему он врубился именно сейчас я не знаю, как и не могу понять почему он не глохнет. Я не справлюсь с Фениксом, и вы для него пыль. А так будем надеяться, он поверит в то что агрессоры мертвы. Увидит кровь на воде, поймет, что никто больше на него не нападает, и успокоится. Прикажи оставшимся своим не стрелять и не отсвечивать, убери оружие и замри.
– Да что же вы за звери такие? Вы все, и ты и некрос. Ты людей убьешь больше чем спасешь.
– Я их не спасаю, я спасал своего друга, а теперь спасаю себя. Будет надо, убью для этого и тебя тоже, и всех, кто останется. Если придется завалю весь айсберг телами, выстрою мост из трупов и убегу отсюда до самого берега.
Командир и солдаты отбросили автоматы за спину, и растеклись по толпе, стараясь смешаться с ней и особо не отсвечивать. Вся куча народа, которая не успела смыться с ледяного острова, замолчала, и кажется присела, став ниже, и пытаясь сделаться незаметнее. Сам телекин остался стоять на кромке льда, ожидая пока появится некромант.
Несколько гулких ударов, оповестили о том, что тот, все еще разбирает на запчасти корабль. Где-то в задней части раздался взрыв – вырывая куски обшивки и такелажа, в небо унеслось черное копье. Корабль начал заваливаться – вода заливала кормовые отсеки, из-за чего нос задирался вверх, пока корабль не встал вертикально. На задравшемся в небеса носу, висела мокрая фигура некроманта.
Корабль замер поплавком. Некромант стоял на носу, навороченные очки телекина защелкали линзами, приближая лицо… друга? В глазах мертвого мага пылало зеленое пламя, он стоял гордо выпрямившись, и даже мокрая одежда, и обвисшие сосульками длинные волосы, не могли испортить исходящее от него ощущение силы и мощи. От фигуры некроманта расходились волны парализующего страха. Длинные, бледные, похожие на пауков пальцы мага мелко шевелились, и вслед их движениям закручивались чудовищные потоки сил, сплетаясь в какую-то невероятную по своей сложности и вероятно, мощности, конструкцию.
Телекин поднял руки, плотно сжав кулаки – необычный жест добрых намерений, но некромант понял. Пошарив глазами по испуганной толпе, и не заметив другой угрозы, маг, видимо посчитал что все агрессоры убиты, все-таки кровавой юшки в воду вылилось немало, и отпустил сжатую в пружину силу, отчего пространство задрожало. В свои очки Хельмлейн отчетливо видел, как меняется выражение лица некроманта, как с него сползает хищный прищур глаз, и презрительно искривленная улыбка, как гаснет в глазах зеленое пламя, сменяясь растерянным взглядом, перескакивающим с места на место – защитник успокоился, уйдя в глубины разума.
Корабль быстро погружался. Некромант дождался пока нос почти коснулся воды, и, применив что-то из своего магического арсенала прыгнул, перелетев разделяющие его и ледяной остров, несколько десятков метров. Приземлившись, отчего лед треснул и маленький островок покачнулся, некромант подошел к телекину, почесывая затылок.
– Не спрашивай – махнул он рукой на разгром вокруг и тонущее судно – я сам не знаю, что случилось. Двести лет такого не бывало.
– Вы хоть понимаете, что натворили? – рядом неизвестно откуда появился тип, азиатской наружности – вам придется за это отвечать.
– Ну, бывает такое… – некромант пожал плечами – я защищался.
– Защищались? От кого? от стюардесс, вооруженных зубочистками?
– Слушай сюда – некромант снова выпустил на свободу ауру страха, но человек отчитывающий его, лишь слегка сбледнул с лица и сделал мелкий шаг назад, чем заработал себе несколько пунктов репутации в глазах мага – я могу тебя прибить прямо сейчас, потом поднять и снова убить, и так сотню раз, если мне этого захочется, не делаю этого, я, лишь по причине невероятного альтруизма. Меня атаковали, я отбивался, могу предоставить слепок памяти, любой суд меня оправдает, да и не найдется такого судьи, который решится меня осудить.
– Мне не важно кто вы, вы поедете со мной и будете задержаны, до особых распоряжений.
– А не то что? – некромант сделал шаг вперед, азиат не отступил, но и слов чтобы ответить тоже не нашел.
– Успокойся Айк, главное все в порядке, пара десятков трупов не в счет, спишем их на аварию и все, а эти – телекин кивнул за спину – будут молчать. А вы, он повернулся к казаху, вызывайте помощь, уже потеплело, остров тает, несколько часов мы продержимся, а потом придется плавать.
– Мрази – безопасник сплюнул под ноги некроманту, и развернувшись двинулся к кромке воды.
– Как ты вообще здесь оказался – некромант проводил удаляющегося человека взглядом – ты же был в Байконуре?
– Ну вот так, несусь спасать друга через четверть страны, даже спасаю его, а он тут меня убить пытается.
– Ну предположим, спасать меня не было нужды, я бы выжил, но все равно спасибо, ты спас моих учеников, они сейчас прячутся в самолете… Кстати, похоже, что это именно из-за них появился защитник, впервые за последние два века, мне есть кого защищать. Надеюсь получится взять его под контроль, сейчас я его чувствую, ощущаю, как он спит где-то в глубине разума, и думаю, что, когда он в следующий раз попытается выбраться, я это замечу и смогу не допустить. Если нет, придется гнать студентов взашей, не хочется, что бы при любом шорохе появлялся защитник.
– Тот еще мудак – кивнул телекин – из кого он кстати собран?
– Отец, браться, тренер… Да много еще всякого народа. Стоп! – некромант остановился.
– В чем дело? – телекин вскинул руки, готовясь отразить атаку.
– В первый раз ничего такого не было. Когда на меня напали демоны, студенты были со мной, но защитник не появился. Что из этого следует? Либо это все из-за того, что я их официально взял к себе в ученики, либо после мечей душеруба, расковырявших мою заросшую паутиной душу… Кстати сон тоже появился после того как душерубы меня как следует потрепали…
– У тебя был сон? А, разве нежить может спать?
– В том то и дело что спать нежить не способна. Я уже больше двух веков не сплю, скорее всего, я так думаю, это было какое-то воспоминание. Откуда-то из глубин памяти… Понимаешь я ведь лич, мои воспоминания хранятся не в мозге как у всех, мой мозг уже сотни раз сгорал дотла или разваливался на куски, вся моя память хранится в душе…
– А что тебе снилось? Не помнишь?
– Нет, обрывки какие-то. Что-то про тебя, Дрейк там был кажется… а еще что-то про одержимость. Не знаешь, что это такое случайно? И вроде какая-то девушка была… а может и нет, не помню.
– Знаешь – хриплым голосом начал телекин, затем прокашлялся и облизнул губы – может быть это все-таки был просто сон?
– Может и сон. Ты кстати, как? Не сильно перенапрягся, выглядишь что-то хреново… Бледный какой-то.
– Нет, все нормально – дрожащим голосом ответил Хельмлейн – хотя день сегодня и в самом деле кошмарный. Спутник, самолет, да еще и этот твой дурацкий защитник… Силен гад. Да и на меня напали. Именно от этих идиотов и узнал, что тебя вальнуть хотят. Шли сюда телепортами… Еле успели. А ты перебил почти всю группу спасения.
– Я не виноват. Кстати, что там насчет спасения? За нами кто-нибудь плывет? Мне к Дэну надо.
– Мы можем проложить телепорт прямо сюда – подошел к магам безопасник.
– Думаю, что не стоит этого делать, на мне демоническая метка, я опасаюсь перемещаться телепортами.
– Что за бред? Путешествие в портале занимает доли секунды, что можно сделать за это время?
– Возможно вы и правы – ответил некромант, но я все же не хочу рисковать.
– Тогда вам придется ждать. Видите ли, корабли, которые были поблизости это далеко не океанские лайнеры, обычные каботажники или рыболовные траулеры. Вы потопили один… кстати за него еще придется как-то ответить, а остальные уже набиты спасенными. Два мелких траулера и пара резиновых лодок, совсем не то, что нужно для перевозки сотни с небольших человек. Конечно сюда уже спешат спасатели, но это несколько часов, поэтому мы проложим портал, уведём пострадавших, переправим сюда экспертов, так будет намного быстрее. Вы либо идете с нами, либо ждете пока сюда прибудут корабли МЧС, заодно кстати со следователями пообщаетесь, ну либо можете занять место на каком-нибудь из траулеров, после того как всех пострадавших уведем порталом.
– Думаю я подожду. Вы можете идти, а я со студентами побуду здесь. Надеюсь вы успеете обернуться пока держится ледяной остров Хельмлейна.
Спустя несколько минут, визард, из группы спецназовцев уже прокладывал портал. Люди уходили через мерцающую арку, на другой стороне их уже встречали отряды врачей с одеялами, горячим кофе и аптечками. Последними, уходили бойцы, они злобно посматривали на некроманта, все-таки он убил нескольких их товарищей, но приказа атаковать не было, и что бы там ни хотели сделать с колдуном сами солдаты, пока не было приказа, они не сделают ничего.
Все ушли, на опустевшем ледяном острове остался некромант с учениками, Хельмлейн, и следователь, с армией экспертов и охраной. Безопасник ушел тоже, видимо дальнейшие события были не в его компетенции, и скорее всего он сейчас уже дает показания.
– Здравствуйте – сразу же начал разговор следователь, пока его подчиненные словно муравьи расползлись вокруг упавшего самолета – хотя, наверное, это странно, желать здоровья подвижному трупу.
– Дурацкая шутка – ответил некромант – и, если не хотите стать неподвижным трупом, советую больше так не шутить. Кстати, а откуда вы про меня знаете?
– Не советую мне угрожать, ваше положение и так не завидно. Сейчас мои коллеги опрашивают свидетелей, и знаете, что они говорят? – следователь постучал себя по уху, на котором висела гарнитура – что во всем этом виноваты вы. А о вас я знаю все что нужно, моего допуска хватает, а это не бог весть какая тайна.
– Возможно вы и прав, в некотором роде это действительно моя вина. Это меня хотели убить, потому и сбили самолет. В подтверждение вот вам сообщник убийц.
Вперед вышла зомби, имени которой некромант так и не удосужился узнать.
– Это одна из убийц. Ей велели пронести на самолет маяк, который и был использован для наведения ракеты. Она состоит, точнее состояла, в группировке известной как Святой Альянс. Думаю, это название вам о чем-то говорит.
– Откуда вы узнали об этом?
– Я расспросил ее. Она пыталась меня убить, но я убил ее сам, и обратил в зомби. В таком состоянии можете ее спрашивать, о чем угодно, солгать или не ответить она не сможет.
– То есть вы, убили человека на борту самолета, и обратили его в зомби?
– Точнее в умертвие. Так было надо.
– Уже за это вас бы следовало посадить, а что вы ответите на заявление очевидцев, среди которых наши сотрудники, о том, что вы убили несколько десятков человек, среди которых бойцы нашей группы?
– Говорю еще раз, так уж получилось, но что такое десяток человек? Запишите их в число жертв, а выживших заставим подписать документ о неразглашении, в крайнем случае допишем в число жертв еще пару десятков.
– Вы прямо сейчас, говорите мне о том, что следует утаить убийство десятков человек, и, возможно убить еще столько же или больше? У вас хватает наглости говорить это государственному следователю?
– Слушай мужик, скажи своим архаровцам пускай пошарятся в багажном отсеке, где-то там пистолет с моими амулетами, мне он нужен.
– Своим кому? Впрочем, это не важно, куда важнее то, что вы, как я вижу, совершенно несерьезно относитесь к происходящему.
– Я не собираюсь с тобой болтать сопляк, мне плевать на твое мнение. Достань мой пистолет, вызови катер, принеси мой чемодан, и я отправлюсь по своим делам. Хочешь попытаться меня задержать? Обращайся в Московскую академию магии, и тогда, если сумеешь пробиться сквозь армию адвокатов, я с тобой поговорю…. Если конечно не решу, что проще тебя убить.
– Да что вы себе позволяете? Я…
Что именно хотел сказать следователь никто не узнал – раздался треск, от острова отвалился изрядный кусок, а остаток айсберга, просел так, что ноги людей оказались по колено в воде, уже не такой холодной как несколькими минутами ранее.
– Бортовой самописец извлекли – заорал следователь куда-то в сторону самолета.
– Еще нет – проорали оттуда. Кабина всмятку, добраться не можем никак.
– Выбирайтесь оттуда, мы кажется тонем.
– Я могу придержать самолет недолго – телекин нажал кнопку на своих очках и протянул к остову самолета руку.
Фюзеляж заскрипел, заскрежетал рваный металл, и остатки самолета зависли над поверхностью льда. Никакого похолодания, как ожидал некромант не было, точнее если и было, то он этого не заметил, впрочем, он бы не почувствовал и Антарктических морозов, но судя по поведению людей, им холоднее тоже не стало. Плавное, а не импульсное повышение нагрузки, не так сильно тянуло энергию из окружающей среды. Остров всплыл. На него больше не давила многотонная туша самолета.
– Долго сможете так держать?
– Не очень, может быть час, или чуть меньше.
– Сможете разобрать его на несколько кусков чтобы пропихнуть в портал?
– Смогу, но нужна стационарная арка, иначе где взять столько энергии?
– В Атырау есть несколько стационарных порталов, диаметр арок до десяти метров, для крупногабаритных грузовиков, если обломать крылья, то, наверное, пролезет, хвоста и так нету.
– Свяжитесь с начальством, прикажите очистить приемную площадку, перенаправить потоки энергии, чтобы не иссякла в неподходящий момент, и я попробую его туда пропихнуть… Кстати зачем вам этот самолет вообще? Что произошло мы и сами расскажем, исследовать тут нечего по сути, а ради простой кучи металла, как по мне, не стоит устраивать столько возни. Ремонту этот самолет явно не подлежит.
Следователь все это время говорил с кем-то по телефону. Говорил по-казахски, никто из магов этого языка не понимал, так что о том, что говорит следак, могли только догадываться. Через минуту он отключил телефон.
– Командование дало добро на перевозку самолета. Без понятия зачем он им, но “Партия сказала надо…”
– Комсомол ответил есть – удивился некромант, столь древней, прямо-таки дремучей фразе, которую он лично, не слышал несколько десятилетий.
– Как только все будет готово к доставке посылки, мне сообщат. Можете пока оторвать кабину и положить ее на остров? Мои ребята поищут самописец, чего зря время терять.
Хель оторвал от самолета кабину, как и просил следователь, и положил ее на покачнувшийся ледяной остров. Казахстанская жара взяла свое. Температура поднялась до тридцати с лишним градусов, несмотря на то, что люди стояли на ледяной глыбе, которая теперь очень быстро таяла, грозя оставить всех в открытом море.
Спустя минут десять, был извлечен бортовой самописец, оранжевого цвета “чёрный ящик” а еще через пяток минут, открылся портал. Огромная арка, метров пяти-шести в диаметре, распахнула свой зев, и выбросила из него нескольких человек. Инженеры с планшетами подошли к Хелю и начали объяснять, как надо выкинуть самолет, на какое расстояние от арки и так далее – на той стороне уже перегородили часть дороги, установили бетонные опоры, и туда уже движется отряд тягачей и кранов. Хельмлейн кивнул, и направил самолет который все это время держал на весу к порталу. Пристроив его так как сказали инженеры, которые чуть ли не до миллиметра выверяли его положение, Хель протолкнул корпус в портал. Следом за ним, отправилась кабина, и остальные обломки, которые телекин смел в ладонь словно крошки со стола.
– Посылка принята – кивнул один из инженеров сверившись с видео на планшете, которое ему транслировали в реальном времени – можем уходить.
Инженеры и следователь со своим сбродом, ушли в портал. Хельмлейн остановился.
– Что это за глупая причина по которой ты не хочешь перемещаться порталами?
– Демоническая черная метка, Грей уверен, что по ней, меня можно засечь, когда я нахожусь в междумирье. Портал — это тоже изнанка мира, так что есть некий риск. В мир демонам пробиться сложно, из-за мембраны между вселенными, но вот изнанка мира так сильно не защищена.
– Чушь полнейшая, давай со мной, а то ждать корабля ты будешь очень долго. Я как не самый слабый теормаг заверяю тебя – выследить путешественника в портальном тоннеле практически не реально. Теоретически это возможно, но невыполнимо на практике, время в пути – всего доля секунды.
– Я не так силен в теории, но в этот раз, пожалуй, тебе поверю, надеюсь ты окажешься прав, хотя тогда мне будет жаль денег и времени потраченных на полет, но так уж и быть, пойдем. Студенты, давайте за мной.
Спустя секунду вся группа была на улице города. Перед ними на бетонных опорах лежал самолет. Спецы действовали очень оперативно – за пятнадцать минут эти стойки сюда привезли и установили, а Хель ювелирно забросил обломки, так что своим фюзеляжем самолет даже не поцарапал асфальта.
Долго осматривать достопримечательности, однако не довелось. Вслед за группой людей, из портала вышел и сразу же вступил в бой, отряд демонов.
– Теоретик, мать твою… – проворчал некромант, зажигая в ладони зеленое пламя.