– Хм, я не понял, а как боги могут не замечать этих, весьма оживленных процессов? Я думал они стерегут границы миров – Стас легко влился в коллектив и не парился по поводу того, что ему сотрут память – я не маг конечно, но нам и в школе, и в академии объясняли, что почем, и про магов, и про богов, и про демонов краткую информацию давали.
– Видишь ли, боги существа довольно занятые, чем – не спрашивай, не знаю, но на наблюдение за нашим миром они могут выделить совсем немного ресурсов своего внимания или сознания, или не знаю, чего. В общем присматривают за нами они краем глаза, и канал этот не бесконечен, достаточно забить его пропускной потенциал каким-нибудь спамом и все, богу не до граней мира. Сейчас большая часть богов пашут как кони – терраформирование марса и луны, другие планеты, исследования океанов, озеленение пустынь, очистка воды и атмосферы, в общем посильная помощь магам, именно этими задачами, я считаю, и вырабатывается весь ресурс божественного присутствия, которые боги готовы на нас потратить. Вот ты, например, на работе только ограниченное время, и когда ты не на смене, ты не знаешь, что творится тут – Каэль ткнул пальцем куда-то в пол – так и боги скорее всего просто не могут быть везде и всюду.
– А храмы?
– А что храмы? Клирики не заботятся ни о ком кроме себя, все мольбы людей, вся вера, проходит через них, именно они формируют тот окрас веры, который подходит каждому конкретному богу, они просят богов о том, за что им больше платят.
– Так ты думаешь кто-то может отвлекать богов специально? – чуть наклонился вперед телекин.
– Да нет, не обязательно – потер заросший щетиной подбородок Каэль – может быть так просто совпало, но кто-то на земле определенно работает с демонами. Не обязательно готовит прорыв, как думает Феникс, возможно просто какой-то ушлый демонолог делает таким образом, какие-то свои дела. Айк все-таки неугоден очень многим, и в Даркиан отправляться я бы ему не советовал, возможно именно оттуда и растут ноги у всего вот этого – Каэль сделал неопределенный жест рукой – там вроде как готовятся перевыборы, и представители старых родов вроде Феникса или Дрейка, пожелай они принять участие в президентской гонке, имели бы все шансы на победу.
– А разве в Даркиане правит не император? – Удивился Стас.
– Император – кивнул телекин – но это так, одно название, на самом деле это просто президент, только зовется по-другому, да и не решает он по большому счету ничего, это как королева Англии или император Японии, есть то они есть, да только власти у них не так чтобы очень уж много… Но бюджет они пилят наравне с остальными, а то и больше гребут, плюс статус, так что это очень желанный для многих пост.
– Вот именно – поддержал телекина Каэль – обязательным условием является родословная. Кандидат должен иметь предков из дворянских родов первого мира. А кто сейчас остался из благородных? Да никого, только их дальние родственники да потомки потомков, седьмая вода на киселе как у вас говорят. А вот Феникс, или тот же Дрейк, чистокровные дворяне, выходцы первого мира, и то, что Феникс мертв, это вовсе не минус, а даже плюс, личность он знаменитая, почти что легендарная… В некоторых кругах.
– Я кстати тоже об этом думал – подтвердил Хель – если бы я пытался разгрести все это дерьмо, то в первую очередь подозревал бы Даркианскую верхушку, а не маловероятный прорыв демонов.
Некромант зашевелился на столе и что-то тихо пробормотал. Каэль поднялся со своего кресла, и прошел к столу, волоча по полу полы халата, сменившего свои психоделические цвета на обыкновенную красно белую расцветку, от которой голова уже не кружилась. Наклонившись к лицу Феникса, он прислушался к его бормотанию.
– Хм, войну вспоминает… Анна? Что за…
– Кто такая Анна? – Стас, вытянув шею посмотрел на Каэля.
– Никто – злобно пробормотал телекин – Кэл стирай его.
– Может не надо? – Стас попятился к выходу.
– Не глупи – Каэль двинулся вперед и пространство зарябило. Уютная комната с коврами и камином словно растворилась, оставив хирургический кабинет с парой столов и телом некроманта на одном из них. Двери или окон в кабинете не наблюдалось – я сотру только сегодняшнюю ночь.
Через мгновение, Каэль оказался за спиной Стаса, коснулся рукой его головы, и, словно призрак, запустил пальцы куда-то в глубину черепа, как будто его рука была нематериальной. Вытащив руку из головы медбрата, Каэль посмотрел на лежащую в ладони флешку, а затем подключил ее к неведомо откуда взявшемуся у него в руках ноутбуку.
– Просто визуализация такая – ответил Каэль на удивленный взгляд телекина – так работать удобнее. Я конечно мог бы представить его память как спутанный клубок нейронов, или еще что-то, но мне проще работать так.
Потыкав в кнопки, и видимо закончив делать то, что он делал, маг, вытащив флешку бросил ноут на пол, но тот исчез, не успев коснуться пола. Флешка была помещена обратно в голову Стаса, но он не очнулся от странного ступора. Каэль прошел к столу, на котором лежал некромант, а тело медбрата поплыло за ним по воздуху. Уложив Стаса на второй стол, Каэль посмотрел на телекина.
– Что? Он нам еще нужен, не в своих же жилах мешать тот адский коктейль, который мы будем вводить Фениксу. У него, флешку из башки не достать, мы полезем не в голову как вот этому куску мяса – он кивнул на лежащего рядом Стаса – а в душу.
– Может не стоит? – телекин поморщился, делать то, что они сейчас собирались, ему явно не хотелось.
– Это для его же пользы – Каэль кивнул на некроманта – не нужно ему вспоминать Анну.
– Для его пользы говоришь? Если он об этом узнает, не думаю, что поблагодарит нас, более того, я не думаю, что мы вообще переживем это.
– Именно для того что бы он ничего не узнал, мы сейчас и полезем ему в душу… Подлатаем построенную нами тюрьму, боюсь она подгнила за века.
– Справимся вдвоем? В прошлый раз всей командой едва удалось…
– Выбора нет – ответил Каэль, и вытащил из раскрывшегося перед ним портала небольшой чемоданчик.
Поставив чемодан на стол, Каэль принялся вытаскивать из него ампулы, баночки, мешочки, пучки трав и кучу всякого другого хлама.
– Это не даст ему проснуться – несколько капель из ампулы отправились в небольшую мензурку – Это усыпит стражу – щепотка порошка, затем снова капли какой-то жидкости еще порошки, несколько листочков какой-то травы. Состав на глазах бурлил, закипал, менял расцветку, наконец Кэл закончил, и присмотрелся к небольшой баночке жидкости, которую держал перед собой. Жидкость светилась, периодически меняя цвет. Кэл набрал ее в шприц, и склонился над лежащим на столе медбратом.
– С ним ничего не случится? – поинтересовался телекин.
– Вряд ли он проснется после этого – кивнул Каэль, но действовать надо быстро – с этими словами странный маг ввел иглу в вену медбрата, и замер, уставившись на часы, которых еще секунду назад, на его руке не было.
– Готово! – шприц наполнился кровью враз побледневшего медбрата.
Сделав укол некроманту, Каэль спешно принялся намешивать еще какой-то состав – Это даст силу мне, пояснил он.
Сделав укол и себе, Каэль на секунду замерцал. Глаза его засветились синим светом, волосы затрещали и встали дыбом – между ними проскакивали фиолетовые искры. Поток сияющего света, из глаз мага прекратился, Кэл опустил веки, лоб прочертила глубокая морщина, на щеках заиграли желваки…
Кабинет подернулся рябью и поплыл, плавясь и расползаясь на рваные ошметки. Каэль и Хельмлейн стояли посреди ледяной пустыни. Во все стороны, насколько было видно, простиралась занесенная снегом гладь, изредка рассекаемая трещинами, и глубокими расщелинами. В небе, над головой, перекатывались огненные валы, и сияло зеленым светом что-то вроде северного сияния.
– Это душа Феникса? – вздрогнул телекин – в прошлый раз она была другая.
– Да это душа. Память лича хранится именно в душе, а не в мозге, которого у некоторых личей нет вообще, а в прошлый раз он и сам был другой, много воды утекло. Кстати, видишь эти расщелины, и каньоны? Это следы от мечей душерубов, видимо наш блок разрезан таким же каньоном, и оттуда ползет все то, что мы попытались спрятать от Айгора.
– И куда нам идти теперь? – телекин покрутил головой до рези в глазах всматриваясь в белоснежную даль. Зеленые блики небесного сияния, и красные небеса, подкрашивали участки снежной степи в мрачноватые цветные оттенки – и почему зеленый цвет? – спросил Хельмлейн глядя в небеса – не в курсе?
– Не знаю почему, так – ответил Каэль тоже задирая голову к небесам – у всех классов какой-то свой цвет визуальной составляющей, у некромантов вот зеленый, у демонологов красный.
– Ну демонологов я еще могу понять, все же инферно, демоны, красный самое то, но зеленый? Ладно бы друид какой-нибудь…
Двое магов побрели по заснеженному пространству, не имея представления куда конкретно они идут, рано или поздно попадут куда-нибудь, а там уж видно будет.
– У друидов кстати, тоже зеленые заклинания, ну там и правда понятно, растения и все такое… Очнется Феникс, спросишь у него.
Цепочка следов уже ушла за горизонт, маги все брели вперед, но по пути ничего не попадалось. Что это за участок души такой пустынный? Ни воспоминаний, ни мыслей, ничего. Легкий ветерок бросил в лица магов колючие снежинки, телекин поежился, они как-то не рассчитывали, что тут будет так холодно. Хельмлейн конечно понимал, что это все ненастоящее, но ощущения были очень реалистичны, пальцы уже онемели, а температура все опускалась и опускалась.
Каэль посмотрел на дрожащего телекина, почесал в затылке. Ему было не холодно, хотя… Ноги начали мерзнуть, коктейль из наркотиков который он себе вколол постепенно терял силу, реальность блекла, теряя краски, и ему показалось что на горизонте виднеются стены кабинета хирурга… Теряя силу Каэль терял контроль над воображаемым миром.
Остановившись ненадолго, он нашел в кармане баночку с таблетками, закинул несколько штук в род и через несколько секунд почувствовал действие наркотика. Таблеточный вариант действовал более плавно – сила постепенно увеличивалась, дойдя до пика, в котором он мог творить, наверное, даже новые миры, а затем, также плавно, скатывалась в ноль, но действие было все же дольше, чем у того же наркотика, введенного внутривенно, пусть и не такое мощное.
Поднапрягшись, Каэль решил сотворить что-нибудь из теплой одежды, неизвестно сколько тут придется пробыть. Еще один снежный вихрь в который попали Хельмлейн с Каэлем, закружился вокруг магов и осел у них на плечах белым мехом. Мохнатые шубы, словно сшитый из шкуры снежного человека, были тяжелыми, но очень теплыми. Телекин кивнул в знак благодарности, и они побрели по снегу чуть быстрее.
Ветер крепчал, кружащие по воздуху снежинки, теперь превратились в самый настоящий буран. Кэл достал из кармана самодельную сигарету и прикурил, о раскалившийся до красна палец. Таблетки, которые они принял, по своему воздействию были похожи на асфальтовый каток – очень медленно и трудно набирали скорость, но зато потом фиг остановишь. Маг долго и вдумчиво создавал этот мир, мир души лича, но зато почти не тратил сил на его поддержку, а вот для чего-то более динамичного, нужен другой препарат.
Особый состав в сигарете раскочегарил мозг, словно разделив сознание надвое – одна часть, медленная и неповоротливая, как бегемот или слон, продолжала удерживать нараспашку душу некроманта, в то время как другая, проворная и шустрая как белка, оперативно реагировала на изменившиеся обстоятельства – создала силовой купол от снега, и начала понимать температуру внутри этого купола, потому что холод все крепчал и сейчас было уже никак не меньше тридцати градусов мороза.
– Помнишь, как Айк мучился от холода, в самом начале? – телекин плотнее завернулся в шубу, и поднял воротник пряча замерзшие уши – неужели он постоянно чувствует этот мороз?
– Нет, думаю ему холоднее – Каэль последовал примеру Хельмлейна и тоже поднял воротник, теплее правда не стало – помнишь, как он сжигал руки до костей пытаясь согреться у огня? Как с этим можно жить?
– Такое не забудешь…
– Да знаю… Это я чтобы разговор поддержать.
Буря все усиливалась и вскоре за снежной пеленой уже ничего не было видно, как вдруг она резко осела на землю почти мгновенно исчезнув. Хельмлейн и Каэль стояли на невысоком холме, а внизу, шел грандиозный бой.
Тысячи и тысячи демонов заполняли все видимое пространство, а в самом центре грохотали взрывы, мелькали красные вспышки боевых умений демонологов и черно-зеленый визуальный ряд заклинаний некромантии. Хель коснулся очков выкручивая зум на максимум и всматриваясь в веселые лица девушки и молодого мага… Айгора Феникса. Парень с девушкой ловко кружились в танце боя, заливая противников мегатоннами манны, и бесконечно обновляя, быстро обнуляемые щиты. Сотни демонов перемалывались в мясорубке заклинаний, десятки из них, подчиненные девушке-демонологу, бросались на своих недавних “братьев по оружию” и не меньшее количество убитых демонов поднималось в виде зомби и тут же бросалось в горнило битвы.
Молодые маги дрались легко и не экономя ману, казалось ее у них бесконечно огромное количество. Воздух кипел, земля плавилась, количество подчиненных демонов и демонов-зомби все росло, а маги, удерживая контроль над своими маленькими армиями, не переставали заливать врагов убойными заклинаниями. На лице девушки блуждала улыбка, парень временами срывался на смех. Встав спина к спине, они вдвоем перемалывали демонический легион, и были похожи на молодые боговы войны, дорвавшихся до любимой забавы.
Хель и Каэль смотрели во все глаза, с трудом узнавая в парне Феникса. Нет внешне он почти не изменился, но веселый характер и чудовищная сила, пропали… Айгор Феникс, больше не был силой с которой считались даже боги… Обычный, пусть и довольно сильный маг.
В бой бросился последний резерв – демоны маги и сам генерал. Девушка перешла в оборону, воздвигая щиты, которые глотали сумасшедший урон, трескались, но лишь для того, чтобы на свет появился еще один силовой купол. Феникс меж тем вспахивал землю черными трассерами “копий тьмы” и заливал все вокруг зеленым, мертвым пламенем. Генерал бросился на защитный купол, стремясь продавить его, сбить своей мощью, но Феникс лишь засмеялся ему в лицо и ударил залпом сырой маны такой мощности, что от могучего демона остались лишь кости, кое где обтянутые мясом, и запакованные в раскалившиеся до бела доспехи.
Кольцо отхлынуло от магов. Количество подчиненных демонов и демонов-зомби, примерно сравнялось с количеством все еще живых тварей инферно, и бой шел почти на равных. Маги, помогали своим созданием заливая все вокруг таким количеством энергии, что мир трещал по швам. Еще долго после этого боя, тут будет висеть своеобразная тихая зона, в которой колдовать будет невозможно.
Расправившись с демонами, маги устало опустились посреди оплавившейся в стекло земли. Мана маной, но колдовать бесконечно нельзя. Некромант развалился на уцелевшем пятачке земли, кусок, который скрывался под щитами, как и сами маги. Девушка тоже улеглась на землю, положив голову ему на плечо. Зомби и подчиненные демоны встали в плотное кольцо охранения, маги отдыхали, переговариваясь, обсуждая прошедший бой, и временами срываясь на смех.
– Знаешь, мне не хватает его таким – телекин с грустью в глазах всматривался в смеющуюся парочку – я даже помню этот день. Эти обормоты выжгли весь астрал на десятки километров вокруг, заклинания сбоили, на каждый каст уходило раз в сто больше маны чем обычно. Даже Фениксу убегать пришлось – усмехнулся телекин. Они объединились с драконом и гномом, и прорывались ко мне, по пути прикончив еще одного генерала и уполовинив легион…
– Это воспоминание обрывок того, что мы спрятали, надо его убрать, это для его же блага сам знаешь – Кэл встал во весь рост, затянулся своей самокруткой, набрав полные легкие дыма, и резко выдохнул.
Дыма оказалось неожиданно много, он расползался по поляне как туман, скрывая все пространство до самого горизонта, маги продолжали отдыхать, явно не замечая ничего происходящего, все-таки они были просто воспоминаниями.
Расползшийся туман, начал резко уплотняться и сжиматься, опускаясь на землю словно снег, который тоже стягивался, сползаясь в одну маленькую кучу у ног Каэля. Не прошло и минуты как весь туман сжался в плотный шар, размером с яблоко, и твердый как камень. Все исчезло, весь пейзаж, демоны и парочка магов. Хельмлейн грустно окинул взглядом пустоту, которая мгновенно начала леденеть и покрываться снегом.
– Так надо, ты знаешь – Каэль подобрал с земли шар с воспоминанием – надо найти остальные раны на душе Феникса, залатать как получится и снова запереть воспоминания. Мне страшно представить, что будет если он вспомнит о ней.
– А мы справимся? В прошлый раз потребовались силы всех.
– Я учел предыдущий опыт, и усыпил стражу, должны справиться, но время поджимает, не дай бог Айк очнется, его сознание разорвет нас на куски, и остаток жизни, наши бессмертные туши, будут пускать слюни, в какой-нибудь психушке…
Еще четырежды на пути Хельмлейна и Каэля попадались обрывки воспоминаний в которых фигурировали некромант и девушка. Это были как эпизоды боев, так и мирной жизни. Кэл затирал все, и сейчас выглядел жутко уставшим. Действие стимуляторов и расширителей сознания постепенно слабело, вырывать клочья воспоминаний становилось все труднее, все чаще окружающее пространство рябило, но маги шли вперед. Хельмлейн ничего сделать не мог, его сила слишком грубая и прямолинейная, единственное что он мог это щедро делиться маной с Каэлем, не давая тому рухнуть от усталости.
В конце концов, маги дошли до пункта назначения – огромная, отвесная скала, из черного гранита, простиралась влево и вправо насколько хватало глаз. Вертикальная стена уходила ввысь, теряясь в огненном небе. Прислушавшись к чему-то, слышному только ему самому, Каэль кивнул и уверенно двинулся влево.
Через несколько сотен метров, маги, устало бредущие вдоль исполинской скальной стены, набрели на громадный разлом, вертикально пересекающий всю скальную гряду. Разлом был совсем узкий, едва ли пролезет рука, но зато вверх уходил, насколько хватало глаз. Именно из этого разлома, медленно сочился густой туман, который и оседал потом, забытыми эпизодами из прошлого.
Каэль заглянул в разлом, разумеется, не увидев ничего, кроме тьмы, и вынул четыре сферы с воспоминаниями, который он собрал за весь путь. Раздавив одну из них в кулаке, Кэл, усилием воли, загнал вырвавшийся из сферы липкий, и густой дым, обратно в расщелину. То же повторил с остальными запрятанными в сферы воспоминаниями. Съев еще пару таблеток, и заметно приободрившись, Каэль закрыл глаза и раскинул руки в стороны, растекаясь мыслью, на сколько позволяли его непонятные способности. Побродив пару минут разумом, где-то вдали от тела, он открыл глаза, и уверенно заявил:
– Все, больше огрызков нет. Это единственные.
Туман все еще продолжал выползать из трещины в скале, Каэль, мысленными усилиями запихивал его обратно, одновременно хватаясь мыслью за края пролома. Поднатужившись, и заскрипев взревевшей от натуги волей, маг медленно, но верно начал смыкать края трещины, обливаясь потом и скрипя зубами. Землю тряхнуло, маги попадали на землю, чудом не переломав ног – земля ощутимо лягнулась. Каэль вновь ухватился за помаленьку расходящиеся края разлома, и снова попытался его закрыть. Земля затряслась, а окраска неба сменилась на зеленую, сознание некроманта постепенно просыпалось.
– Хель, готовься, стража проснулась, держи сколько сможешь.
Телекин встал спиной к Кэлу, размял пальцы, готовясь встречать стражу чертогов памяти некроманта. С ними он однажды боролся, и знал, что легко не будет.
Из накатившего словно волна зеленого тумана, медленно вышел первый труп. Полуразложившееся тело, с идеально сохранившимся лицом смотрелось страшно. Глядя на лицо, можно было бы подумать, что это обычный живой человек, но распадающееся на куски тело, отсвечивающее торчащими из плоти костями, намекало что это не так.
Зомби заревел и побрел к телекину, но не успел сделать и пары шагов. Невидимая ладонь сжала гнилой труп, ломая кости и превращая тело в фарш. Брезгливо отряхнув невидимую руку, Хельмлейн подхватил следующий труп. Очередное порождение изодранной души некроманта вновь заставило волосы на голове телекина зашевелиться. Молодая девушка, с живым лицом и разлагающимся телом, прижимала к иссохшей синюшной, и покрытой струпьями груди ребенка, выглядящего точно так же. Хельмлейн внутренне вздрогнул, и ударил, превращая оба тела в куски протухшего мяса. А затем еще и еще. Зомби прибывали, они шли не торопясь, словно зная, что конца им не будет, и как бы силен не был маг, рано или поздно они его сомнут. Зомби были обнаженными, словно выставляя напоказ свое уродство, давя на психику, и протягивая к живым, свои мертвые руки. Телекин сминал их, стараясь не замечать лиц, но не смотреть он не мог, его сила требует четкого видения цели. Молодые девушки, мужчины, старики, дети… Затем пошли демоны, скелеты, от которых телекин продолжал отбиваться. За каждый отвоеванный шаг, зомби платили сотнями, но все же приближались. Сзади хрипел Каэль, пытаясь залатать прореху, в нерушимом монолите, выстроенными века назад лучшими друзьями Феникса. Но получалось у него не очень хорошо.
– О нет. Кэл, это же мы…
Хельмлейн смотрел во все глаза, как из тумана выходит группа зомби, не похожая на других. Себя он узнал сразу. Высоченная, тонкая фигура, скелет, обтянутый кожей, двигалась впереди, покачивая огромными ладонями. Следом вышел стоящий на задних лапах ящер. Оскаленная в жуткой ухмылке пасть, прищур глаз, ящерица, неведомым образом была похожа на Дрейка. Десяток рук, растущих из тела под самыми невероятными углами, держали тонкие поводки из серебряных цепочек, на концах которых, извивались демоны. От прекрасных суккуб, до кошмарных неописуемых тварей. Две руки покрупнее, волочили по земле огромные мечи, в рост ящерицы.
Хельмлейн взмахнул рукой, стремясь раздавить искаженную копию Дэна, но его собственная копия, вскинула громадные ладони, и два телекинетических потока встретились в воздухе, на миг материализуясь и снова растворяясь. Полупрозрачный контур ладоней похожих на человеческие у Хельмлейна, и жуткие когтистые лапы, покрытые кровью, у его копии.
Хель давил, пытаясь проломить чистой силой, сопротивление его зомбо-копии. В конце концов с тех пор он неслабо поднялся в силах, и это было заметно. Его копия, медленно, но верно пятилась, пригибаясь к земле под неподъемным прессом воли телекина.
Ящер бросился вперед, вереща на частотах, от которых вибрировали зубы. На двух огромных мечах, стучали и истекали кровью два сердца, на широких лезвиях, проступали искаженные мукой лица. Рабы, кто бежал впереди, а кто волочился следом на цепях.
Хельмлейн сумел оттолкнуть свою копию, и ударить Дрейка, который все же успел вскинуть мечи. Заорав от неожиданности Хель взглянул на свою ладонь – на ней красовались два глубоких, сквозных, но не широких пореза, словно ладонь пропороли узким стилетом, такого еще никогда не было. Действовать на него, через телекинетические руки, было невозможно.
Переборов боль, и все-таки сжав кулак, размалывая упирающегося мечами дракона, Хель снова ударил свою копию, плюща и размазывая по земле, а из тумана выходила следующая пародия на человека.
Что-то огромное, кряжистое, кажется собранное из кучи тел сразу, похожее на голема. Тварь замахнулась огромной лапой, выпуская когти, сделанные как, казалось из ребер, и с диким воем бросилась к ним. Телекин, едва сумел отмахнуться от когтистой лапы – силы у твари было невероятно много.
Ладонь телекина хрустнула. Хрупкие кости, острыми обломками пропороли кожу. Каэль был полностью поглощен заращиванием трещины в скале, но все же отвлекся на долю секунды, чтобы взмахнуть рукой, топя огромную тварь в земле по пояс. Хель, распахнутой ладонью ударил сверху, словно многотонным прессом, ломая кости, или что там было, внутри этой мерзости.
– Заканчивай быстрее – заорал Хельмлейн, замечая в тумане очертания других фигур. Больше всего он боялся увидеть Анну. Неизвестно что случится, если она применит свою “Одержимость”.
– Не могу – Каэль уже сумел сжать трещину, до размеров небольшого пролома, и сейчас, ухватившись руками за края, выкладывался на полную катушку, но даже в его воображении, разрыв не хотел затягиваться.
Чавканье рассекаемой плоти, скрип острых камней по костям, и из пролома, в который с трудом можно просунуть ладонь, вылезает рука, разрывая кожу и мышцы об острые грани скалы. Пальцы с вырванными с корнем ногтями, вцепились в воротник Каэля, одним движением подтащив его к скале.
Из-за толстой каменной стены, в лицо Каэля, смотрел Айгор Феникс. Страшный, ободранный, состоящий казалось из плохо подогнанных друг к другу кусков, он смотрел на Каэля ненавидящим взглядом, и зеленое пламя разгоралось в глазницах.
– Вы заперли меня здесь… – пророкотал замогильный голос, вымораживая душу – зачем?
Каэль надрывался, вырывая сознание из цепких законов мироздания, и подстегивая воображение адской смесью наркотиков. Удалось! Маг растворился в воздухе клубами дыма, психоделических расцветок, и с усилием, собрал себя снова, в нескольких метрах от скалы. Рука некроманта скреблась по каменной стене, обламывая уже не ногти, а кончики костей, показавшиеся из разлохмаченной об острые грани, плоти.
– За что? – голос Феникса отражался от скал, и громыхал многоголосым эхом, давя на психику, и заставляя сжиматься сердце.
Телекин тяжело вздохнул, и тряхнув руками повернулся к новой угрозе, готовясь схлестнуться с очередным порождением закоулков души некроманта, но Каэль подхватил его за руку, и дрожащими руками вколол себе еще один шприц стимулятора, вырывающего сознание из-под пресса законов мироздания. Секунда, и маги, тяжело дыша, стоят над столом в хирургическом кабинете, Феникс, что-то бормоча лежит на столе, а тело медбрата остывает рядом.
– Что это за хрень? – телекин дрожащими руками полез в карман, доставая флягу с коньяком.
– Попытаюсь объяснить – губы Каэля дрожали, мысли тоже, несколько раз он пытался сотворить бутылку с алкоголем, но всякий раз получалось что-то непонятное, иной раз даже неописуемое человеческим языком.
Плюнув на все, Каэль протянул руку к Хельмлейну, тот без слов понял, что от него нужно, и вложил в дрожащую ладонь полупустую флягу. Прикончив остатки коньяка, Кэл без сил опустился на пол, прислонившись к стене.
– Понимаешь – дрожащим голосом начал объяснять он – Исангрис… Анна, значила для Айгора слишком много, и была она с ним очень долго, не помнишь, когда они познакомились? Поэтому, когда мы вырезали Анну из памяти Айка, таких кусков собралось очень много, больше трети его жизни.
Этого оказалось достаточно, чтобы запертые на задворках памяти огрызки воспоминаний, срослись во что-то целое. Это почти полная личность Феникса, но все же ущербная. Большая часть этой личности, состоит из любви к Анне, ты же помнишь их? Они, казалось, были созданы друг для друга самими богами. За два века, этот псевдо-разум, упорядочился, развился, закрепился в душе Феникса окончательно, и понемногу травил его. Вот откуда его вековая депрессия, этот цинизм и жестокость, мы просто вырезали из него все чувства, как оказалось они почти полностью были завязаны на Анну.
– Я все равно ничего не понял, но откуда там мы? Ты говорил, что стражами его души будут тени тех, кого он убил? Мы же живы.
– Прислушайся к себе – ответил Каэль – разве частичка тебя не умерла тогда? Когда мы сделали с ним это? То, во что превратился Айк, это ведь уже не он, я еще помню каким он был раньше. Этот мрачный жнец, вовсе не тот Феникс, которого мы знали. Я думал мы вырезаем часть памяти, а мы вырезали куски души.
– Почему мы были такими уродами?
– Потому что именно таким было последнее воспоминание Айгора о нас, которое мы конечно же подчистили.
– Так что делать будем? Тебе, как я понял закрыть пролом полностью не удалось.
– Нет, не удалось… Я не знаю, что делать. Меня в дрожь бросает от того, как представлю, что чувствует сейчас тот, второй Феникс. Двести лет в забвении, на задворках памяти. В темноте и холоде… Я не знал, что так будет.
В руке Каэля появилась сигарета. Сама же разгорелась. Маг поднес ее к губам и сделал глубокую затяжку. Протянул ее телекину, тот не стал отказываться, тоже затянулся, успокаивая нервы.
Хельмлейн, воспитанник ордена смерти убил многих. Многие десятки и сотни людей, возможно даже тысячи. Бессчетное количество демонов, но их он даже и живыми не считал, демон — это что-то другое, а вот люди. Не выдави он из себя по капле жалость, сочувствие и прочие чувства, он бы, наверное, повесился, хотя, учитывая частицу философского камня в крови, лучше было бы изловчиться и отрубить себе голову, чтоб наверняка, но сейчас, он думал вовсе не об этом, а о том сколько смертей на счету некроманта. Бессчетные легионы, выходящие из тумана, напугали убийцу едва ли не до смерти, особенно молодая женщина с грудным ребенком. Не мог же Айгор быть таким жестоким чтобы убивать женщин и детей… Сигарета истлела. Каэль достал еще одну.
– Ты видел ту девушку? – Спросил Каэля телекин – и ребенка. Это Феникс их убил?
– Можно подумать ты не убивал.
– У нас кодекс. Мы убийцы, а не палачи. Женщин и детей не трогаем.
– Неужели ты думаешь, что в тех армиях, которые ты втаптывал в земли, не было женщин? Обозники, маркитантки, да и в строю они частенько бывают, наравне с мужчинами…
– Это другое – отмахнулся Хель – тот, кто взял оружие, уже не является мужчиной или женщиной, это солдат. На войне все равны.
– Зато ты потерял счет своим жертвам, а Феникс помнит каждого, это подтверждают его стражи. Каждого убитого, Феникс помнит, и хранит где-то на задворках памяти, я думаю это даже своего рода честь… У Фениксов кстати тоже был кодекс. “Река за каплю” примерно так он звучал, и примерно это же и значил – за каждую каплю крови рода Фениксов, они прольют реки крови. Я знаю о Фениксе гораздо больше чем он хотел нам рассказать, разум, когда он свободен, не знает преград.
– Хочешь, что-то интересное рассказать?
– Да, своего рода сказка… Назовем ее “Серп палача”, ты же помнишь косу Феникса? Знаешь откуда она у него?
– Помнить помню, но как он заполучил свое оружие Айк никогда не рассказывал… Ты то откуда знаешь?
– Вещи с историей они такие… Сами все рассказывают… Ну так вот…